يعمل الجيش البريطاني على تحديث ترسانته العسكرية، لحشد قدراته في مواجهة الصراع الروسي مع أوروبا. وكجزء من عملية التحديث، تمكنت بريطانيا من تحقيق القدرة التشغيلية الأولية لنظام المركبات البرية "Ajax".
وتعتبر "Ajax"، التي تطورها شركة "General Dynamics UK" واحدة من المركبات القتالية المدرعة المجنزرة القادرة على السير في جميع التضاريس، والمدعمة رقميا، وفقاً لمجلة "The National Interest".
وجرى تسمية نظام المركبات البرية الرئيسي على اسم "Ajax"، وهو بطل يوناني قديم أسطوري قاتل في "حرب طروادة".
وتوجد من المركبة 6 إصدارات، لكل منها اسم مختلف، فبالإضافة إلى "Ajax"، يوجد "Atlas"، و"Athena"، و"Apollo"، و"Ares"، و"Argus"، جميعها مبنية على منصة أساسية مشتركة، بحسب الجيش البريطاني في بياناته عن مركبة المشاة القتالية.
وتشترك جميع إصدارات مركبة المشاة القتالية في القدرات، لكنها مصممة لمجموعات مهام مختلفة، بما في ذلك مهام مكافحة الدبابات، والاستطلاع المسلح، والهندسة القتالية، والقيادة والتحكم، ومهام الاستعادة والإصلاح.
المدرعة Ajax
تعتبر "Ajax" نظام متطور، رقمي بالكامل، للمركبات البرية، يُحدث نقلة نوعية في قدرات الجيش البريطاني.
وبحسب طراز مركبة القتال المدرعة، تأتي مزودة بمدفع آلي عيار 40 ملم، ورشاشات عيار 7.62 ملم، وصواريخ مضادة للدبابات من طراز "FGM-148 Javelin".
وعلاوة على ذلك، تصل سرعة مركبة "Ajax" إلى نحو 43 ميلاً في الساعة، حسب طبيعة التضاريس. وتتطلب طاقماً من 3 أفراد، ويمكن لنسخة مركبة المشاة القتالية حمل ما يصل إلى 7 جنود محملين بالعتاد بالكامل.
ووصلت مركبة "Ajax" إلى قدرتها التشغيلية الأولية، وهي تُعد أول مركبة قتالية مدرعة رقمية بالكامل في العالم.
وقال رئيس هيئة الأركان العامة في الجيش البريطاني رولاند ووكر، إن تطوير أول مركبة قتالية مدرعة رقمية بالكامل يُظهر "أننا نُطور أنفسنا لنبقى في الطليعة، وأننا نُحقق أهدافنا في الدفاع، ونبني شراكة أقوى مع قطاع الصناعة".
وسيكون فوج سلاح الفرسان الملكي في الجيش البريطاني، أول وحدة عسكرية تتسلم مركبة "Ajax"، ولكن مع تأخير طفيف. وأدت النكسات إلى تأخير تسليم المركبة القتالية الجديدة قرابة 8 سنوات.
وإلى جانب القدرات التشغيلية للمركبة، فإن تقديمها للجيش البريطاني يشير إلى تعميق العلاقة مع صناعة الدفاع في البلاد.
وكشف ووكر أن "مشروع Ajax ساعد في دعم أكثر من 4100 وظيفة و230 شركة، وبذلك أصبح جزءاً مهماً من ترسانتنا الوطنية".
وأضاف أن "هذه نقطة محورية، إذ تتطلب العمليات القتالية المستدامة صناعة قوية ومتينة لتوريد أنظمة الأسلحة".
وأظهر القتال في أوكرانيا أنه حتى أنظمة الأسلحة الحديثة، مثل دبابات القتال الرئيسية "M1 Abrams"، و"challenger 2"، و"Leopard"، قابلة للتدمير، ولذلك، من الضروري لأي جيش أن يمتلك قاعدة صناعية دفاعية قادرة على إصلاح وبناء أنظمة أسلحة جديدة بسرعة.
وأوضح ووكر أن "هذا الإنجاز يعتمد بشكل أساسي على الأفراد، والتكتيكيين، والفنيين الذين بفضل مهاراتهم وعزيمتهم، أصبحت مركبة Ajax حقيقة واقعة.. وهذا يُثبت أنه عندما نستثمر في كوادرنا ونحتضن التحول، فإننا نُقدم أكثر من مجرد منصات".
