تعمل المؤسسة العسكرية الأميركية على تطوير أصول ثقيلة مثل ناقلات التزويد بالوقود المنخفضة، وطائرات النقل، وأجهزة استشعار الطيران الكبيرة ومنصات الاتصالات، لتصبح شبحية بما يعني امتلاك قدرات التخفي، وذلك بحسب ما ذكره موقع Eurasian Times.
قد تكون المقاتلات مثل F-35، وSu-57، وJ-20 شبحية، لكن منصات الدعم المحمولة جواً ASP، مثل الناقلات الجوية، وJSTAR، وAW&CS، ليست كذلك، ولا تملك قدرات التخفي.
وتمتلك الولايات المتحدة بالفعل قاذفات القنابل الشبحية B-2 وB-21، فيما تعتبر قاذفة Tupolev PAK DA الروسية قاذفة استراتيجية شبحية من الجيل التالي ستدخل الخدمة في 2028.
ويتوقع أن تدخل قاذفة القنابل الصينية Xian H-20 دون سرعة الصوت الخدمة بحلول 2025. وتسمح قدرات التخفي على الطيران بالقرب من الحدود وإدخال فرق العمليات الخاصة في عمق خطوط العدو.
ويرى خبراء أن التخفي والشبحية تكنولوجيا باهظة الثمن ومبالغ فيها أيضاً.
ما هو التخفي؟
تعتبر الشبحية أو التخفي مزيجاً من العديد من التقنيات، والتي تتضافر جميعها لتقليل المسافات التي يمكن اكتشاف الطائرة فيها بشكل كبير.
وتتضمن تقليل المقطع العرضي للرادار RCS، والتوقيع الصوتي، والبصمة الحرارية، والعديد من الجوانب الأخرى.
وأصبح مصطلح الشبحية شائعاً في أواخر الثمانينيات، عندما تم نشر المقاتلة الشبحية F-117 في حرب الخليج عام 1991.
ويتم إمالة المثبت الرأسي لتقليل انعكاسات الزاوية، فضلاً عن إزالة جميع المطبات أو النتوءات المعقدة من أي نوع على الطائرة، لضمان تحويلها إلى طائرة شبحية.
كما توضع الأسلحة وخزانات الوقود والمخازن الأخرى بالداخل. وتُغطى الحواف الأمامية للجناح بمواد ممتصة للرادار RAM، لاحتجاز الموجات المصطدمة.
وأدت دهانات المواد الممتصة للرادار إلى زيادة الوزن، ولكنها تحسنت بمرور الوقت.
وتعتبر المواد المركبة العازلة أكثر شفافية للرادار مقارنة بالمعادن وألياف الكربون، ما يعكس الطاقة الكهرومغناطيسية على سطح المادة.
وساعد طلاء مظلة قمرة القيادة، وحتى خوذة الطيار، بطبقة رقيقة من الموصلات الشفافة على تقليل انعكاسات الرادار من قمرة القيادة.
ويتم دفن محركات الطائرة داخل الجناح أو جسم الطائرة، حتى لا تكون شفرات الضاغط مرئية للرادار.
وفي بعض الطائرات، يتم تنفيس عادم الطائرة فوق سطح الجناح؛ لحمايته من صواريخ الأشعة تحت الحمراء السطحية.
ويجب أن تتجنب الطائرات إشعاع أي طاقة يمكن أن يؤدي إلى كشفها، مثل الرادارات الموجودة على متن الطائرة، أو أنظمة الاتصالات، أو تسرب الترددات اللاسلكية من العبوات الإلكترونية.
كما يتم تقليل التوقيع الصوتي للطائرات الشبحية بواسطة محركات أكثر كفاءة ومنخفضة الضوضاء. ويفضل تقليل التوقيع المرئي من خلال طلاء التمويه أو المواد الأخرى لتلوين خطوط الطائرة.
النشر في الميدان
بدأ الاستخدام العملي للطائرة الشبحية مع طائرة F-117 في العراق، خلال حرب الخليج عام 1990. وظهرت بعدها في وقت لاحق في يوغوسلافيا في عام 1999.
وخلال غزو العراق عام 2003، تم استخدام طائرات F-117 Nighthawk وقاذفات B-2 Spirits.
وظهرت طائرة F-22 لأول مرة داخل سوريا في سبتمبر 2014. ونفذت مقاتلات شبحية إسرائيلية في وقت لاحق، من طراز F-35I عدداً من المهام في سوريا، وتسللت إلى المجال الجوي الإيراني، دون أن يتم اكتشافها.
وقدرت تكلفة طائرة B-21 في ديسمبر 2022، بنحو 700 مليون دولار، وقال مسؤولو القوات الجوية الأميركية إنه سيتم إنفاق ما لا يقل عن 203 مليارات دولار على مدى 30 عاماً لتطوير وشراء وتشغيل أسطول مكون من 100 طائرة من طراز B-21.
وجرى تصميم المنصات الحديثة من خلال دمج مستوى معين من تقنية التخفي في مرحلة التصميم الأولية نفسها.
وتتطلب بعض ميزات التخفي صيانة خاصة منتظمة. وقد تحد أشكال معينة من الطائرات أيضاً من حمل الأسلحة والوقود، أو قد لا تكون الأفضل لكفاءة الطيران.
قيود تشغيلية
قد يؤدي فتح حجرات التسليح الداخلية لإطلاق الأسلحة في الطائرات الشبحية، إلى اكتشافها بواسطة الرادار.
وفي حين أن الطائرة ستستعيد قدرتها على التخفي بمجرد إغلاق أبوابها، إلا أن نظام الأسلحة الدفاعية سريع الاستجابة لا يزال لديه فرصة قصيرة للاشتباك مع الطائرة.
وتتطلب بعض الأسلحة نظام توجيه السلاح للوصول إلى الهدف، بينما لا يزال السلاح متصلاً بالطائرة، وهذا يفرض عمليات ممتدة نسبياً مع فتح أبواب الخلجان.
وتحمل الطائرات الشبحية كل الوقود والأسلحة داخلياً، ما يحد من الحمولة، بينما يمكن للطائرة الهجومية غير الشبحية أن تحمل عدة مرات أكثر، ما يعني الحاجة إلى نشر المزيد من الطائرات.
وللحصول على حمولة مماثلة، يجب أن تكون الطائرة الشبحية أكبر حجماً. ومع اختراع الأسطح الفوقية، تم تحسين وسائل تقليل المقطع العرضي للرادار بشكل ملحوظ.
وتسمح طبقات المواد الفوقية الرقيقة ثنائية الأبعاد بانتشار الموجات الكهرومغناطيسية في الاتجاهات المطلوبة أو تمنعها.
ويُقترح استخدام البلازما للغاز المتأين لتقليل المقطع العرضي للرادار. وقد تؤدي التفاعلات بين الإشعاع الكهرومغناطيسي والغاز المتأين إلى إنشاء طبقة أو سحابة من البلازما حول المنصة، لتشتيت الرادار أو امتصاصه.
ويمكن لمفهوم الأجنحة الهوائية المرنة أو المتكيفة وأدوات التحكم المرنة باستخدام نفاثات الهواء أن تحل محل أسطح التحكم.
منصات شبحية كبيرة
لا يمكن لطائرة التزود بالوقود أن تظل بعيدة جداً عن محور العمليات. ويجب أن تخترق طائرات النقل خطوط العدو لعمليات الإنزال المظلي والعمليات الخاصة. ويطلق على الناقلة الشبحية من الجيل التالي اسم KC-Z.
وتسعى القوات الجوية الأميركية بشكل منفصل للحصول على خليفة لطائرة الشحن C-17 Globemaster III، التي توقف إنتاجها منذ عام 2015.
وتجتهد واشنطن للحصول على طائرة نقل ضخمة جاهزة بحلول عام 2026، وهو ما يعتبر أمراً بالغ الأهمية لدعم المحور الأمامي والأطراف الأمامية في مسرح العمليات.
ويعد جسم الجناح المخلوط BWB، المعروف أيضاً بالجناح الهجين HWB مع رفع جسم الطائرة، منافساً محتملاً لتطبيقات النقل.
وكشفت شركة بوينج النقاب عن نموذج بمقياس جسم الجناح المخلوط لمفهوم طائرات الشحن التكتيكية المتخفية "الثورية"، والذي تم تصميمه ليسع حمولة تعادل تقريباً قدرة الطائرة C-130 Hercules.
ويشتمل التصميم على قنوات أفعوانية جزئياً في مداخل المحرك، ما يساعد على إخفاء شفرات مروحة التوربين وتقليل مقطع الرادار العرضي RCS.
ويُزعم أنها تتمتع بكفاءة ديناميكية هوائية أكبر بنسبة 30% على الأقل من عائلات طائرات Boeing 767 وإيرباص A330 من الطائرات التجارية والعسكرية، وبالتالي زيادة المدى ووقت التباطؤ وقدرات التفريغ.
وعرضت شركة لوكهيد مارتن ناقلة النفط الخاصة بها استناداً إلى مفهوم جسم الجناح الهجين HWB ذو الجسم والجناح المصمم لتعزيز التخفي، ويتميز بمحرك مدمج.
وقال وزير القوات الجوية الأميركية، فرانك كيندال، إن وجود المزيد من طائرات النقل الجوي والتزود بالوقود التي يمكنها البقاء في المعركة سيكون أمراً مهماً في الصراعات المتطورة المستقبلية ضد الخصوم، وخاصة الصين.
هل الشبحية مبالغ بها؟
يرى خبراء أن الطائرات الحربية التي تتجنب الرادار تتطلب أعمال تصميم دقيقة، واختبارات مكثفة، ومواد غريبة لبنائها، وكلها ميزات يمكن أن تضاعف تكلفتها مقارنة بالطائرات التقليدية غير الشبحية.
ويجادلون بأن التخفي أمر مبالغ فيه، وأن شراء طائرات أرخص وغير خفية هو الأفضل. وتشير التكلفة العالية لتطوير وشراء وصيانة الطائرات الشبحية إلى أنه يمكن استخدامها بشكل مقتصد.
ولا تزال العديد من الطائرات الشبحية تتمتع بقدرات مشكوك فيها. ويصعب حمل العديد من الصواريخ المضادة للطائرات بعيدة المدى داخلياً في المقاتلات.
ويرى خبراء أن قياس التكلفة إلى مدى المنفعة من التخفي لا تزال محل شك، لافتين إلى أنه إذا أرادت القوات الجوية الحديثة مهاجمة خصم يتمتع بدفاعات كبيرة مضادة للطائرات، فإنها تحتاج إلى قمع فعال للدفاعات الجوية للعدو لتجنب الخسائر غير المقبولة.
وتتمتع الطائرة النفاثة السريعة المدججة بالسلاح وذات القدرة العالية على المناورة، وطائرات "الهجوم الإلكتروني" من فئة Boeing EA-18G Growler، بالقدرة على التشويش عبر الطيف بأكمله.
وتبلغ تكلفة الطائرة F-22 Raptor حوالي 150 مليون دولار. واضطرت القوات الجوية الأميركية إلى إغلاق خط تجميع طائرات F-22 بعد إنتاج 187 طائرة فقط، بسبب عدم القدرة على تحمل التكاليف.
وتعمل جميع الدول على تطوير أنظمة رادارية متقدمة، ستتمكن من اكتشاف هذه الطائرات في المستقبل القريب.
وتشتهر الطائرة الروسية Su-57 بأنها أقل قدرة على التخفي، وواجهت مشكلات تتعلق بالتكنولوجيا والتكلفة.
وتحيط السرية ببرامج التخفي الصينية J-20 وJ-31. واضطرت بكين إلى شراء المقاتلة الروسية باهظة الثمن Su-35. ويتم التشكيك في جودة التخفي على J-20.
وتتطلب الطائرات الشبحية تكاليف صيانة عالية ووقتاً طويلاً. كما تشتهر الطائرات الشبحية بأن لديها فترات توقف طويلة.
