أعلنت وزارة الصحّة الأسترالية، الاثنين، أنّه من غير المرجّح أن تُفتح الحدود الدوليّة لبلاده أمام المسافرين هذا العام، على الرّغم من طرح لقاحات ضدّ فيروس كورونا.
وقال الأمين العامّ لوزارة الصحّة الأستراليّة والمستشار الرئيس في مجال الاستجابة للفيروس في أستراليا، بريندان مورفي، إنّ السفر من البلاد وإليها لا يُتوقّع استئنافه عام 2021.
وتم رصد السلالة الجديدة من الفيروس، في الضواحي الساحلية بشمال سيدني، منتصف ديسمبر، وزاد حينها عدد المصابين بها إلى 129 حالة، الأمر الذي أدى إلى فرض عزل عام على نحو 250 ألفاً من سكان المدينة حتى 9 يناير.
قيود كبيرة
وصرّح مورفي لقناة "آي بي سي" العامّة، بأنّه يعتقد أنّ هناك "قيوداً حدوديّة كبيرة" سيتواصل فرضها هذا العام، وأضاف: "حتّى لو تمّ تطعيم كثير من السكّان، لا نعرف ما إذا كان ذلك سيمنع انتقال الفيروس، ومن المحتمل أن يستمرّ الحجر الصحّي لبعض الوقت".
عالقون في الخارج
وأغلقت أستراليا إلى حدّ كبير حدودها أمام الزوّار الأجانب منذ مارس 2020، لوقف انتشار الوباء، مع سماحها لعدد محدود من المواطنين وعائلاتهم بالعودة إلى البلاد كلّ أسبوع.
ونتيجة لذلك، لا يزال عشرات آلاف الأستراليين عالقين في الخارج، في حين يتعيّن على المسافرين العائدين دفع نحو 3 آلاف دولار أسترالي (2300 دولار أميركي) لقضاء فترة الحجر الصحي داخل فندق لمدّة 14 يوماً.
