ليس من المرجح أن يتوفر لقاح يساعد في احتواء تفشٍ لجدري القرود (إم.بوكس) في الكونغو الديمقراطية، والدول المجاورة إلا بعد أشهر، رغم نظر منظمة الصحة العالمية في أن تحذو حذو المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في إعلان أن هذا التفشي حالة طوارئ صحية.
وأعلنت المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، أكبر وكالة للصحة العامة في القارة، الثلاثاء، حالة طوارئ صحية عامة على مستوى القارة لأول مرة.
وستعقد لجنة بقيادة منظمة الصحة العالمية، الأربعاء، اجتماعاً لتحديد ما إذا كان هذا التفشي يشكل تهديداً عالمياً.
"المرض ينتشر"
ورغم أن الخبراء يأملون في أن تفضي هذه الاجتماعات إلى تكثيف الإجراءات لمكافحة المرض على الصعيد العالمي، لا يزال هناك العديد من العوائق من بينها محدودية إمداد اللقاحات والتمويل، وتفشي أمراض أخرى.
وقال جان جاك مويمبي تامفوم، رئيس المعهد الوطني للبحوث الطبية الحيوية في الكونغو: "من المهم إعلان حالة الطوارئ لأن المرض ينتشر". وأضاف أنه يأمل أن يساعد أي إعلان في توفير مزيد من التمويل لعمليات المراقبة، وكذلك دعم إتاحة اللقاحات في الكونغو.
لكنه أقر بأن الطريق مليء بالعقبات في بلد ضخم استُنزفت فيه المرافق الصحية، والأموال الإنسانية بسبب الصراع هناك، وانتشار أمراض أخرى مثل الحصبة، والكوليرا.
تمويل طارئ
وقالت المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، الأسبوع الماضي، إنها حصلت على تمويل طارئ بقيمة 10.4 مليون دولار من الاتحاد الإفريقي للتصدي لمرض جدري القرود.
وقال المدير العام للمراكز جان كاسيا، الثلاثاء، إن هناك خطة واضحة لتوفير 3 ملايين جرعة خلال هذا العام، دون الخوض في مزيد من التفاصيل.
لكن مصادر مشاركة في التخطيط لحملة التطعيم في الكونغو قالت إنه من المرجح أن تتوفر 65 ألف جرعة فقط على المدى القصير، ومن المستبعد أن تبدأ الحملات قبل أكتوبر على أفضل تقدير.
وذكرت المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أن هناك ما يربو على 15 ألف حالة في الكونغو مشتبه في إصابتها بمرض جدري القرود في إفريقيا، هذا العام، مع 461 حالة وفاة، معظمهم أطفال.
عدوى فيروسية قاتلة
ورغم أن هذه العدوى الفيروسية عادة ما تكون خفيفة، فإنها قد تكون قاتلة في بعض الأحيان، وتسبب أعراضاً شبيهة بالإنفلونزا مع ظهور بثور ممتلئة بالصديد.
وفي يونيو الماضي، قالت منظمة الصحة العالمية، إن انتشار جدري القرود في إفريقيا يحتاج إلى تحرك عاجل، في وقت حذَّر علماء بشكل منفصل من سلالة خطيرة تنتشر في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقالت المديرة الفنية للتصدي لمرض جدري القرود بمنظمة الصحة العالمية، روزاموند لويس، في مذكرة لصحافيين: "هناك حاجة ماسة للتعامل مع الارتفاع الجديد في حالات جدري القردة في إفريقيا".
وفي مؤتمر صحافي منفصل، قال جون كلود أوداهيموكا من جامعة رواندا، الذي يعمل بشأن تفشٍ للمرض في إقليم كيفو الجنوبي الذي يصعب الوصول إليه في الكونغو، إن السلالة التي تنتشر هناك، وهي نسخة متحورة من الجيل الأول من الجدري المتوطن في الكونغو منذ عقود، خطيرة للغاية. وتبلغ معدلات الوفيات نحو 5% عند البالغين و10% في الأطفال.
