أثار بعض مؤيدي المرشح الجمهوري للانتخابات الأميركية، دونالد ترمب موجة من الغضب، خلال تجمع انتخابي في "ماديسون سكوير جاردن" بنيويورك، بعدما وصف أحد المتحدثين، إقليم بورتوريكو، بأنه "جزيرة عائمة من النفايات"، ما أثار إدانة واسعة النطاق، وسلط الضوء على القوة الصاعدة لمجموعة لاتينية رئيسية في ولاية بنسلفانيا المتأرجحة.
وقبل أسبوع واحد فقط من الانتخابات، وصفت حملة ترمب تجمع الأحد، في مانهاتن، بأنه "الأكثر حيوية"، وأنه استقطب آلاف المؤيدين، لكن سلسلة من التعليقات العنصرية وكراهية النساء والابتذال من قبل بعض مؤيدي ترمب، طغت على الحدث الانتخابي، ودفعت حملته وحلفائه الجمهوريين إلى التسرع في إبعاد أنفسهم عن المتحدثين في محاولة لحماية المرشح الرئاسي من أي تداعيات سلبية، وفق "أسوشييتد برس".
ووصف توني هينتشكليف، الممثل الكوميدي الذي افتتح فعاليات التجمع، بورتوريكو بـ"جزيرة النفايات العائمة"، وأطلق عدداً من النكات الفظة الأخرى عن الهسبانيين واليهود والفلسطينيين والأميركيين من أصل إفريقي في خطابه.
ولم يعلق ترمب على هذه التصريحات حتى الآن، بل نشر بدلاً من ذلك صورة للصفحة الأولى من صحيفة "نيويورك بوست"، المملوكة لقطب الإعلام الأميركي روبرت مردوخ، تحت عنوان "ماجا سكوير جاردن"، على مواقع التواصل الاجتماعي الاثنين. لكن مستشارة حملة ترمب دانييل ألفاريز، قالت إن نكتة هينتشكليف عن البورتوريكيين، "لا تعكس آراء الرئيس ترمب أو حملته".
"تأجيج الكراهية"
ووصفت المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس مسيرة ترمب الأحد، في ماديسون سكوير جاردن بأنها "أكثر حيوية من المعتاد" وقالت إنها "تؤجّج وقود الكراهية" قبل أن تطير إلى ميشيجان لحضور حدث انتخابي. ووصف الرئيس جو بايدن تجمع ترمب في نيويورك بأنه "محرج ببساطة".
وقال إيدي موران، عمدة ريدينج، في مؤتمر صحافي مع مسؤولين بورتوريكيين آخرين: "القمامة التي تحدث عنها، تُلوث انتخاباتنا وتؤكد مدى ضآلة اهتمام دونالد ترمب باللاتينيين على وجه التحديد، ومجتمعنا البورتوريكي".
وتؤكد التداعيات، التي أحدثتها تصريحات الكوميدي هينتشكليف، على أهمية الأصوات الانتخابية الـ19 في ولاية بنسلفانيا، والجهود المبذولة في اللحظة الأخيرة لجذب أعداد متزايدة من الناخبين من أصل إسباني، معظمهم من بورتوريكو، الذين استقروا في المدن الواقعة غرب وشمال فيلادلفيا.
وقال فرناندو تورموس أبونتي، أستاذ مساعد في علم الاجتماع بجامعة بيتسبرج ومتخصص في السياسة البورتوريكية والتنظيم الانتخابي، إن توقيت التعليقات قد يسبب مشاكل لحملة ترمب.
وأضاف أبونتي: "عندما تجمع بين الأحداث التي وقعت الأحد، والمظالم الأخرى التي يعاني منها البورتوريكيون، فأنت حقاً لا تشارك في استراتيجية سياسية سليمة"، حسبما نقلت عنه "أسوشييتد برس".
بدوره قال المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس السيناتور جيه دي فانس، عن تصريحات هينتشكليف بشأن بورتوريكو: "ربما تكون مزحة عنصرية غبية، كما قلت. ربما ليست كذلك. لم أرها. لن أعلق على تفاصيل المزحة"، مضيفاً: "لكن أعتقد أنه يتعين علينا التوقف عن الشعور بالإهانة من كل شيء صغير".
صعود المجتمع اللاتيني
وأطلقت حملة هاريس إعلاناً سيُذاع عبر الإنترنت في الولايات المتأرجحة يستهدف الناخبين البورتوريكيين، ويسلط الضوء على تصريحات الكوميدي. وأدت التعليقات إلى إظهار الدعم لهاريس من قبل نجم الموسيقى البورتوريكي باد باني، وأثارت ردود فعل من الجمهوريين في فلوريدا وبورتوريكو.
وتضم ولاية بنسلفانيا بعضاً من أسرع المجتمعات الإسبانية نمواً، بما في ذلك ريدينج وألينتاون، حيث أكثر من نصف السكان من أصل إسباني.
وتضاعف عدد الناخبين المؤهلين من أصل لاتيني في بنسلفانيا بأكثر من الضعف منذ عام 2000، من 206 آلاف إلى 620 ألفاً في عام 2023، وفقاً لأرقام مكتب الإحصاء. أكثر من نصف هؤلاء هم من الناخبين المؤهلين من بورتوريكو.
وفي وسط فلوريدا، أشار النائب الأميركي دارين سوتو، وهو ديمقراطي تغطي دائرته الأحياء التي تضم أعداداً كبيرة من البورتوريكيين الذين انتقلوا مؤخراً من الجزيرة، الاثنين إلى وجود "أعداد هائلة" من البورتوريكيين في الولايات المتأرجحة.
وأفاد سوتو في مؤتمر صحافي، دعا إليه زعماء بورتوريكو: "نتذكر، وأنت تعرف ماذا، أننا سنصوت، هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكننا فعله الآن".
وذكرت هاريس خلال تجمع انتخابي الاثنين، إن أياً من السموم في تجمع "ماديسون سكوير جاردن"، لن يدعم أحلام وتطلعات الشعب الأميركي، بل سيؤجج بدلاً من ذلك "وقود محاولة تقسيم بلدنا".
وقالت إن الحدث الذي أقامه ترمب الأحد، والذي ألقى فيه المتحدثون إهانات قاسية وعنصرية، "سلط الضوء على النقطة التي كنت أطرحها طوال هذه الحملة".
وتابعت المرشحة الديمقراطية للرئاسة: "إنه يركز بالفعل على مظالمه (ترمب)، وعلى نفسه وعلى تقسيم بلدنا، وهذا ليس بأي حال من الأحوال شيئاً من شأنه أن يعزز الأسرة الأميركية والعامل الأميركي".
وزادت هاريس أيضاً: "يقضي ترمب كل وقته في محاولة جعل الأميركيين يشيرون بأصابع الاتهام إلى بعضهم البعض، ويؤجج الكراهية والانقسام، ولهذا السبب يشعر الناس بالإرهاق منه".
