قال نائب الرئيس الأميركي جي دي فانس، الأحد، إن إدارة الرئيس دونالد ترمب قد تنفذ "تخفيضات أعمق" في عدد الموظفين الفيدراليين، ما يزيد من حالة عدم اليقين التي يواجهها مئات الآلاف ممن وُضعوا في إجازات قسرية دون أجر، وسط استمرار الجمود داخل الكونجرس مع دخول الإغلاق الحكومي في الولايات المتحدة يومه الثاني عشر.
وأضاف فانس خلال مقابلة مع Fox News، أن هذه التخفيضات ستكون "مؤلمة"، مشدداً في الوقت نفسه على أن إدارة ترمب تعمل على ضمان صرف رواتب العسكريين هذا الأسبوع، مع الحفاظ على بعض الخدمات المقدّمة للأميركيين من ذوي الدخل المنخفض، بما في ذلك المساعدات الغذائية.
ومع ذلك، أفادت وكالة "أسوشيتد برس" بأنه تم منح مئات الآلاف من الموظفين الفيدراليين إجازات قسرية في الأيام الأخيرة، فيما ذكر مكتب الإدارة والميزانية في وثيقة قُدمت إلى المحكمة، الجمعة الماضي، أن أكثر من 4 آلاف موظف فيدرالي سيتم تسريحهم قريباً بسبب الإغلاق.
وأشارت الوكالة إلى أن آثار الإغلاق تفاقمت، الأحد، إذ أعلنت مؤسسة "Smithsonian"، أن متاحفها ومراكزها البحثية وحديقة الحيوانات الوطنية سيتم إغلاقها مؤقتاً لعدم توفر التمويل اللازم.
وقال فانس: "كلما طال أمد هذا الوضع، أصبحت التخفيضات أعمق"، وتابع: "لكي نكون واضحين، بعض هذه التخفيضات ستكون مؤلمة.. هذا ليس وضعاً نرغب فيه، وليس شيئاً نتطلع إليه، لكن الديمقراطيين وضعونا أمام مجموعة صعبة من الخيارات".
ووفقاً لـ"أسوشيتد برس" رفعت النقابات العمالية دعوى قضائية ضد التحرك الذي وصفته بـ"العدواني" الذي اتخذه مكتب الميزانية التابع لترمب، معتبرةً أن القرار يتجاوز بكثير ما يجري عادةً خلال فترات الإغلاق الحكومي، ما يفاقم التوتر القائم بين الجمهوريين الذين يسيطرون على الكونجرس، والأقلية الديمقراطية.
خلاف بين الجمهوريين والديمقراطيين
وكان ترمب وقادة الحزب الجمهوري أعربوا عن استعدادهم للتفاوض بشأن إعانات الرعاية الصحية التي يطالب بها الحزب الديمقراطي، لكنهم يصرّون على ضرورة إعادة فتح الحكومة أولاً.
وفي الوقت الحالي، تكاد المفاوضات تكون معدومة، بحسب الوكالة، إذ لا يزال قادة مجلس النواب من كلا الحزبين يتمسكون بمواقفهم، وقد تبادلوا الاتهامات خلال لقاءات منفصلة على Fox News.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز: "لقد أوضحنا مراراً أننا مستعدون للجلوس مع أي طرف، في أي وقت، وفي أي مكان"، مضيفاً: "الجمهوريون يسيطرون على مجلس النواب، ومجلس الشيوخ، والرئاسة، ومن المؤسف أنهم اختاروا اتباع نهج إما طريقتي أو لا شيء".
أما رئيس مجلس النواب مايك جونسون، فقد ألقى باللوم على الديمقراطيين، قائلاً إنهم "يبدون غير مبالين" بالمعاناة التي يسببها الإغلاق.
وأضاف: "يحاولون جاهدين صرف أنظار الأميركيين عن الحقيقة البسيطة، وهي أنهم اختاروا معركة حزبية ليُظهروا للقاعدة اليسارية الصاعدة داخل الحزب الديمقراطي أنهم على استعداد لمواجهة ترمب والجمهوريين".
ووفقاً لما نقلته "أسوشيتد برس" عن متحدثين باسم وزارات التعليم، والخزانة، والأمن الداخلي، والصحة والخدمات الإنسانية، بالإضافة إلى وكالة حماية البيئة، وممثلي النقابات العمالية، فإنه من المتوقع أن يتلقى آلاف الموظفين في هذه الكيانات إشعاراً بالتسريح قريباً.
وقال فانس إن "الكثير من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين يتساءلون: كيف يمكن لدونالد ترمب أن يسرّح كل هؤلاء الموظفين الفيدراليين؟ حسناً، لقد وضعنا الديمقراطيون أمام خيار بين منح النساء ذوات الدخل المنخفض مساعدات غذائية، ودفع رواتب جنودنا من جهة، وبين دفع رواتب الموظفين الفيدراليين من جهة أخرى".
ويرى الديمقراطيون، أن عمليات التسريح هذه "غير قانونية"، و"غير ضرورية"، ونقلت الوكالة عن السيناتور الديمقراطي مارك كيلي قوله في مقابلة مع شبكة CNN: "ليس عليهم القيام بذلك.. لا داعي لمعاقبة أشخاص لا ينبغي أن يجدوا أنفسهم في هذا الموقف".
