حذّرت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين من أن تشديد الصين قيود تصدير المعادن النادرة ومواد البطاريات يشكل "خطراً كبيراً" على أوروبا، مؤكدة أن بروكسل تدرس جميع الخيارات للرد، بما في ذلك استخدام أدواتها التجارية بالتنسيق مع الشركاء في مجموعة السبع.
وقالت فون دير لاين، في كلمتها خلال مؤتمر "الحوار العالمي في برلين" السبت: "في الأسابيع والأشهر الأخيرة، شددت الصين بشكل كبير قيود التصدير على المعادن النادرة ومواد البطاريات"، معتبرة أن هذا التطور يمثل "خطراً كبيراً"، وفق "بلومبرغ".
وفي أكثر تصريحاتها وضوحاً منذ إعلان الصين هذا الشهر عن خططها لتقييد صادرات المعادن النادرة، قالت فون دير لاين إن الاتحاد الأوروبي يركز في الوقت الراهن على إيجاد حلول بالتعاون مع الشركاء الصينيين.
وتابعت: "لكننا مستعدون لاستخدام جميع الأدوات المتاحة لدينا للرد إذا لزم الأمر، وسنعمل مع شركائنا في مجموعة السبع على رد منسق".
تحذير أوروبي
وتأتي تصريحات فون دير لاين، بعد دعوة الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون لاستخدام ما يُعرف بـ"أداة مكافحة الإكراه" ضد بكين إذا لم يتم التوصل إلى حل دبلوماسي بشأن القيود التي تهدد الصناعات الأوروبية المعتمدة على الواردات الصينية.
وتُعرف هذه الأداة اختصاراً باسم ACI، ولم تُستخدم من قبل، إذ صُممت أساساً كوسيلة ردع، وللاستخدام عند الضرورة ضد أي إجراءات قسرية متعمدة من دول ثالثة تستخدم التجارة وسيلةً للضغط على سياسات الاتحاد الأوروبي أو أعضائه.
كما حذّرت فون دير لاين من أن خطوة الصين بشأن المعادن النادرة هي جزء من "الاحتكاك الاقتصادي الواسع" بين الولايات المتحدة والصين، لكنها تؤثر "تأثيراً كبيراً" على أوروبا، مشيرة إلى أن 90% من استهلاك القارة من المغناطيسات المصنوعة من المعادن النادرة مصدره الصين.
وتزايدت مخاوف أوروبا من القيود التجارية الصينية، فيما يسعى الاتحاد الأوروبي لحماية صناعاته من تدفق المنتجات الصينية المدعومة.
كما أعلنت بكين مؤخراً عن قيود جديدة على تصدير المعادن النادرة قد تهدد الصناعات الأوروبية، في تصعيد جديد للقيود المفروضة على الشركات الأجنبية.
مفاوضات دون نتائج بين بروكسل وبكين
وكان مفوض التجارة في الاتحاد الأوروبي، ماروش شيفتشوفيتش، أجرى محادثات مع نظيره الصيني وانج وينتاو، دون التوصل إلى اتفاق يُعالج مخاوف التكتل.
وصرح شيفتشوفيتش للصحافيين بعد المكالمة الثلاثاء: "ليست لدينا أي مصلحة في التصعيد، ومع ذلك، فإن هذا الوضع يُلقي بظلاله على علاقتنا، ولذلك فإن التوصل إلى حل سريع أمر ضروري".
وذكر شيفتشوفيتش أن وتيرة التواصل ستتسارع، وأن فريقاً صينياً سيزور بروكسل لمناقشة المسألة.
وتعد المواد الأرضية النادرة وعددها 17، والتي يخضع 12 منها لقيود على التصدير، حيوية لمنتجات تتراوح من السيارات الكهربائية إلى محركات الطائرات والرادارات العسكرية.
وتنتج الصين حوالي 90% من المواد النادرة المعالجة والمغناطيسات الأرضية النادرة في العالم.
