أعلن وزير الدفاع الإيطالي جويدو كروزيتو، الجمعة، أن إيطاليا اختارت الأميرال الذي سيتولى قيادة مهمة "أسبيديس" البحرية التابعة للاتحاد الأوروبي في البحر الأحمر، لحماية السفن من هجمات الحوثيين في اليمن.
وأضاف كروزيتو في بيان: "طلب الاتحاد الأوروبي من إيطاليا توفير قائد للمهمة في البحر الأحمر"، مشيراً إلى أن اليونان ستتولى على الأرجح القيادة العامة التي سيكون مقرها الرئيسي في مدينة لاريسا، لكن لم يتم الإعلان عن ذلك رسمياً بعد.
وحولت شركات شحن تجارية كثيرة مسار السفن منذ شهرين، بعد هجمات شنتها جماعة الحوثي اليمنية على سفن تجارية في البحر الأحمر والخليج العربي، يشتبه في أنها مرتبطة بإسرائيل أو متّجهة إلى موانئها، تضامناً مع قطاع غزة الذي تهاجمه إسرائيل منذ 7 أكتوبر.
وتعوق هجمات الحوثيين حركة الملاحة في البحر الأحمر الذي تمرّ عبره 12% من التجارة العالمية، ما تسبّب في مضاعفة تكلفة النقل، نتيجة تحويل شركات الشحن مسار سفنها إلى رأس الرجاء الصالح، في أقصى جنوب إفريقيا، وهو ما يطيل الرحلة بين آسيا وأوروبا لمدة أسبوع تقريباً.
مهمة "الحامي"
كان منسق السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي جوزيب بوريل، قال الأربعاء الماضي، إنه يأمل إطلاق المهمة "أسبيديس"، وتعني "الحامي" باللغة اليونانية القديمة في 17 فبراير.
وأضاف بوريل أن المهمة تهدف إلى "حماية السفن التجارية واعتراض الهجمات، لكنها لن تشارك في ضربات ضد الحوثيين"، موضحاً أن هناك مسعى لاختيار الدولة التي تقود المهمة، الأربعاء، وتحديد المقر الرئيسي لها، ومن سيشارك، وبأي أصول.
واتفق وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي من "حيث المبدأ"، في وقت سابق، على تنظيم مهمة تهدف إلى حماية السفن من هجمات الحوثيين، ومن المقرر نشر 3 سفن عسكرية تحمل أعلام الاتحاد الأوروبي لحماية السفن التجارية ودعم التحالف الأميركي، الموجود في المنطقة منذ 18 ديسمبر، وفق صحيفة "لوموند" الفرنسية.
وتتضمن العملية في البداية 3 سفن تحت قيادة الاتحاد الأوروبي، وقال دبلوماسيون إن فرنسا، وإيطاليا لديهما بالفعل سفن حربية في المنطقة.
وتخطط ألمانيا لإرسال الفرقاطة "هيسن" إلى المنطقة إذا وافق البرلمان الألماني (البوندستاج) على الفكرة، بحسب وكالة الأنباء الألمانية، فيما قالت بلجيكا إنها ستشارك في الأسطول بفرقاطة "لويز ماري".
في المقابل، أعلنت إسبانيا رفضها المشاركة، استناداً إلى التزامها بالسلام والعدد الكبير من البعثات الموجودة خارج البلاد، وبحسب الموقع الإلكتروني لوزارة الدفاع الإسبانية، تشارك إسبانيا في 17 مهمة دولية، يشارك فيها ما يصل إلى 3 آلاف جندي وحارس مدني.
ودشنت الولايات المتحدة ودول أخرى في ديسمبر، مهمة لتهدئة المخاوف من أن يؤثر الاضطراب في أحد أهم المسارات التجارية في العالم على الاقتصاد العالمي.
