يعمل مئات رجال الإطفاء، الجمعة، على احتواء 3 حرائق غابات التهمت أكثر من 15 ألف هكتار شمال كاليفورنيا، بما في ذلك منطقة سياحية كانت تستعد لاستقبال عدد كبير من الزوار، خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وأمرت السلطات بعمليات إجلاء على طول بحيرة شاستا، حيث يؤدي ارتفاع درجات الحرارة والجفاف والرياح إلى انتشار الحرائق.
ودمّرت الحرائق نحو 40 مبنى، بما في ذلك ما لا يقل عن 6 منازل قرب لايكهيد.
وقال سيسيل هينغست، مالك "لايكهيد كامب غراوند"، وهو موقع لقضاء العطلات، إن "كل شيء قاحل جداً بسبب الجفاف. كان لدينا القليل من الأمطار، ومستوى البحيرة منخفض جداً بالنسبة إلى هذا الوقت من العام. هذه ظروف مثالية للحرائق". وأشار إلى أنه اضطر إلى إغلاق الموقع بسبب أوامر الإخلاء.
وأضاف هينغست الذي يعمل في المنطقة منذ 12 عاماً أن الحريق "كان قريباً جداً.. هذا خطير".
وشمالاً، واصل حريقا "لافا" و"تينانت" الانتشار في مناطق الغابات، حيث تصاعدت أعمدة من الدخان الرمادي الكثيف.
وبعد موجة غير مسبوقة من الحر الشديد ضربت غرب أميركا الشمالية هذا الأسبوع، هناك عشرات من الحرائق النشطة حالياً في المنطقة، من كندا إلى كاليفورنيا.
ويقدر الخبراء أن موجة الحر هذه التي تسببت بوفاة نحو 500 شخص في كندا، و63 على الأقل في الولايات المتحدة، ناجمة عن الاحتباس الحراري.
وكانت ولاية كاليفورنيا ضربتها أسوأ حرائق غابات في تاريخها العام الماضي.
