أعلنت البحرية المكسيكية، الاثنين، تحطم طائرة صغيرة تابعة لها، كانت تقل مريضاً و7 آخرين، قرب مدينة جالفستون الأميركية، ما أسفر عن سقوط خمسة أشخاص على الأقل، فيما بدأت عمليات بحث في المياه قبالة ساحل ولاية تكساس الأميركية عن الحطام، حسب ما أوردته وكالة "أسوشيتد برس".
وأوضحت البحرية في بيانها أن "أربعة من ركاب الطائرة كانوا ضباطاً في البحرية، و4 مدنيين، بينهم طفل، فيما كان اثنان من الركاب من منظمة غير ربحية تُعنى بتقديم المساعدة للأطفال المكسيكيين المصابين بحروق بالغة".
وأفادت البحرية المكسيكية بأن الطائرة كانت تُشارك في مهمة طبية بالتنسيق مع مؤسسة "ميشو وماو"، التي تُقدّم خدمات نقل طارئة للأطفال المصابين بحروق خطيرة إلى مستشفى شراينرز للأطفال في جالفستون، وفق ما أورده موقع المؤسسة الإلكتروني.
ولفت البيان إلى وقوع الحادث أثناء اقتراب الطائرة من جالفستون، دون تقديم تفاصيل إضافية.
من جهته، قال الضابط لوك بيكر، من خفر السواحل الأميركي إن "5 أشخاص على الأقل لقوا حتفهم"، لكنه لم يُفصح عن هوياتهم.
وأصدرت مشاة البحرية المكسيكية بياناً أعربت فيه عن "التعازي لأسر الضحايا الذين فقدوا أرواحهم في هذا الحادث المأساوي".
ووقع الحادث بعد ظهر الاثنين، في خليج جالفستون قرب قاعدة الجسر الذي يربط جزيرة جالفستون بالبر الرئيسي.
وهرعت فرق الإنقاذ والطوارئ إلى موقع الحادث قرب شاطئ شهير على ساحل تكساس، يقع على بُعد حوالي 80.5 كيلومتراً (50 ميلاً) جنوب شرقي هيوستن.
وأعلنت إدارة السلامة العامة في تكساس، عبر منصة "إكس"، وصول فرق من إدارة الطيران الفيدرالية والمجلس الوطني لسلامة النقل إلى موقع التحطم.
وقال متحدث باسم المجلس الوطني لسلامة النقل إنهم "على علم بالحادث ويقومون بجمع المعلومات بشأنه"، فيما أفاد مكتب شرطة مقاطعة جالفستون بأن "مسؤولين من فريق الغوص ووحدة مسرح الجريمة ووحدة الطائرات المسيّرة ودوريات الشرطة التابعة له يستجيبون للحادث".
ولم يتضح بعد ما إذا كان الطقس عاملاً مؤثراً، فقد شهدت المنطقة ضباباً كثيفاً خلال الأيام القليلة الماضية، إذ غطى الضباب المنطقة حوالي الساعة 2:30 من بعد ظهر الاثنين (بالتوقيت المحلي)، وبلغت الرؤية فيه حوالي نصف ميل.
