قالت إدارة الإطفاء اليونانية، إن 36 شخصاً لقوا حتفهم وأصيب أكثر من 80 آخرين على الأقل بعد اصطدام قطارين في وقت متأخر الثلاثاء، فيما لا تزال ملابسات الحادث غير واضحة.
وقال حاكم منطقة ثيساليا، إن قطار ركاب كان متوجهاً من أثينا إلى مدينة سالونيك الشمالية وقطار بضائع اصطدما قرب مدينة لاريسا بوسط اليونان.
وقال الحاكم قنسطنطينوس أجوراستوس لتلفزيون "سكاي": "الاصطدام كان قوياً للغاية"، مضيفاً أن العربات الأربع الأولى من قطار الركاب خرجت عن مسارها.
وأشار إلى أن أول عربتين، واللتين اندلعت بهما النيران بعد الاصطدام "دُمرتا بالكامل تقريباً".
وتم إجلاء نحو 250 راكبا بسلام إلى ثيسالونيكي في حافلات. وقال أحد الركاب لمحطة "إي.آر.تي" الحكومية إنه تمكن من الفرار بعد أن كسر نافذة القطار بحقيبة سفره.
وقال شاب تم إجلاؤه إلى جسر قريب لتلفزيون "سكاي:" "كان هناك ذعر في العربة والناس يصرخون".
وقال أنجيلوس تسياموراس وهو راكب آخر لمحطة "إي.آر.تي": "كان الأمر أشبه بزلزال".
أضرار كبيرة
وعرضت محطة "سكاي" التلفزيونية لقطات لعربات خرجت عن مسارها، وأصابتها أضرار كبيرة وتحطمت نوافذها مع وجود وأعمدة كثيفة من الدخان تتصاعد في الهواء، فضلاً عن الحطام المتناثر على الطريق. وشوهد عمال الإنقاذ وهم يحملون كشافات داخل العربات بحثاً عن الركاب المحاصرين.
وقال المتحدث باسم إدارة الإطفاء فاسيليس فارثاكوجيانيس في كلمة نقلها التلفزيون: "إجلاء الركاب جار في ظروف صعبة للغاية نظراً، لخطورة اصطدام القطارين".
وفي الساعات الأولى من صباح، الأربعاء، أظهرت لقطات من محطة "إي.آر.تي" عمال إنقاذ وهم يستخدمون المصابيح المثبتة في الرأس، في البحث عن ناجين في المنطقة المحيطة.
وذكرت وسائل إعلام محلية أن نحو 350 شخصاً كانوا مسافرين في القطار. وكان قطار البضائع مسافرا من سالونيك إلى لاريسا.
