عقد مسؤولون في إيران والعراق اجتماعاً في طهران لمناقشة متأخرات ديون بمليارات الدولارات، مستحقة على العراق، بشأن واردات الغاز الطبيعي الإيراني في السنوات الأخيرة.
واستقبل وزير النفط الإيراني بيجان نمدار زنغنه وزيرَ الكهرباء العراقي مجيد مهدي حنتوش في مقر وزارة النفط الإيرانية، السبت، لإيجاد حل لهذه المسألة العالقة، بحسب ما ذكر موقع "برس تي في" الإيراني.
وقال زنغنه عقب الاجتماع: "تم تصدير نحو 27 مليار متر مكعب من الغاز إلى العراق حتى الآن، لكن المدفوعات تواجه مشاكل، ونأمل أن نتمكن من التوصل إلى حل لهذه القضية".
ويأتي الاجتماع في الوقت الذي يضغط العراق لاستعادة إمدادات الغاز المنخفضة من إيران، بعد شهور من قيام شركة الغاز الوطنية الإيرانية، التابعة لوزارة النفط الإيرانية، بخفض التدفق إلى بغداد بسبب متأخرات مدفوعات سابقة.
وذكر "برس تي في" أنه تم إيداع الأموال المستحقة لواردات الغاز لإيران في حساب بالعملة المحلية في بنك التجارة العراقي، ويقدر المبلغ بما يعادل أكثر من 5 مليارات دولار.
وقال حنتوش خلال اللقاء إن بلاده تبذل قصارى جهدها لتسوية المدفوعات، وسط تقارير غير مؤكدة تشير إلى حصول بغداد على إعفاءات خاصة من الولايات المتحدة، بشأن العقوبات التي تمنع إيران من تلقي المدفوعات.
وأضاف حنتوش أن تسوية متأخرات مع إيران ستسمح للعراق بالبدء في بناء محطة كهرباء جديدة، تم منحها لمقاولين إيرانيين.
ومددت الولايات المتحدة في يناير الماضي، لثلاثة أشهر إضافية، الإعفاء الممنوح للعراق من العقوبات المفروضة على إيران في مجال الطاقة، ما أتاح لبغداد الاستمرار في استيراد الغاز والكهرباء من طهران حتى أبريل المنصرم.
ومنذ أعادت الولايات المتحدة فرض عقوباتها على إيران في نهاية 2018، لم تنفكّ الإدارة الأميركية تمنح العراق الإعفاء تلو الآخر ريثما يعثر على مورّدين آخرين.
من جهتها، قالت وكالة الأنباء العراقية إن حنتوش وصل إلى إيران "في زيارة رسمية التقى خلالها نظيره الإيراني علي رضا أردكانيان، وبحثا سبل التعاون المشترك بين بغداد وطهران بشأن التعاون في مجال الكهرباء والغاز".
وعلى الرغم من أن العراق بلد نفطي، فإنه يعتمد بشكل كبير على إيران في مجال الطاقة، إذ يستورد منها ثلث احتياجاته الاستهلاكية من الغاز والكهرباء؛ وذلك بسبب بنيته التحتية المتقادمة التي تجعله غير قادر على تحقيق اكتفاء ذاتي في مجال الطاقة لتأمين احتياجات سكانه البالغ عددهم 40 مليون نسمة.
