حصلت شركة أمازون على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية (FAA)، لاستخدام طرازها الجديد من الطائرات المُسيّرة للتوصيل.
يتميز الطراز الجديد من مسيّرات أمازون بحجمه الأصغر وصوته الهادئ، ما يعد خطوة إضافية ضمن جهودها المستمرة لإطلاق مشروع Prime Air الطموح.
وكشفت أمازون، لأول مرة، عن طراز الطائرة المُسيّرة الجديد MK30، في نوفمبر 2022.
مسيّرة أمازون MK30
يتميز طراز MK30 بالقدرة على الطيران في ظروف هطول الأمطار الخفيفة، كما يمتلك مدى طيران أكبر بمرتين من النماذج السابقة.
وبحسب تقرير نشرته CNBC، فقد شملت الموافقة الجديدة من إدارة الطيران الفيدرالية السماح للطائرة بالطيران لمسافات أطول، وخارج نطاق رؤية الطيارين، وهي خطوة توسعية بعد الموافقة السابقة، في مايو، التي كانت محدودة بمدينة College Station في ولاية تكساس.
وقال مات مكاردل، رئيس الشؤون التنظيمية لمشروع Prime Air، إن أمازون بدأت تشغيل عمليات التوصيل باستخدام الطائرات المُسيّرة بالقرب من مدينة فينيكس في أريزونا.
وكانت الشركة قد أعلنت، في أبريل، عن خططها لتوسيع عملياتها إلى مدينة توليسون، التي تقع غرب فينيكس، بعد إغلاق موقع اختبار سابق في لوكيفورد بولاية كاليفورنيا.
وستبدأ عمليات الإطلاق من مستودع تابع لأمازون في توليسون، بهدف دمج خدمات Prime Air ضمن شبكة الخدمات اللوجستية الخاصة بالشركة لتسريع عمليات التوصيل.
وأوضح متحدث باسم إدارة الطيران الفيدرالية أن الموافقة على عمليات الطيران خارج نطاق رؤية الطيارين في توليسون تم منحها في 31 أكتوبر.
التوصيل بالطائرات المسيّرة
تعود فكرة إطلاق خدمة التوصيل بالطائرات المُسيّرة إلى مؤسس الشركة، جيف بيزوس، الذي كشف عن المشروع لأول مرة قبل أكثر من عشر سنوات مع توقعات ببدء التشغيل خلال خمس سنوات، إلا أن التقدم كان بطيئاً رغم استثمارات أمازون التي بلغت مليارات الدولارات.
واجه المشروع تحديات تنظيمية وتأخيرات في المواعيد المحددة، كما تزامن مع جهود تخفيض التكاليف التي أطلقها الرئيس التنفيذي الحالي، آندي جاسي، والتي شملت تسريح عدد من الموظفين وخروج بعض القيادات الرئيسية، منهم المسؤول الرئيسي للتواصل مع إدارة الطيران الفيدرالية، ومدير المشروع المؤسس.
وتم تعيين ديفيد كاربون، وهو مسؤول تنفيذي سابق في بوينغ، لقيادة المشروع.
كما واجهت أمازون بعض الانتقادات من سكان المناطق التي شهدت اختبارات الطائرات المُسيّرة، حيث عبروا عن قلقهم من مستويات الضوضاء، ما دفع الإدارات المحلية إلى مخاطبة إدارة الطيران الفيدرالية بخصوص الأمر.
ورداً على هذه الشكاوى، أكدت أمازون للمقيمين أنها ستقوم بتحديد موقع جديد لإطلاق الطائرات بحلول أكتوبر 2025.
تتنافس أمازون في هذا المجال مع عدة شركات، منها Wing التابعة لألفابت (الشركة الأم لجوجل)، وUPS، وولمارت، بالإضافة إلى شركات ناشئة مثل Zipline وMatternet.
ورغم هذه المنافسة، لا تزال أمازون متأخرة في عدد عمليات التوصيل التي نفذتها بالطائرات المُسيّرة، إذ أشارت تقارير CNBC إلى أن عدد عملياتها بلغ 100 فقط، مقارنة بأرقام أعلى بكثير لشركات مثل Wing وZipline، الشريك اللوجستي لـWalmart.
