في عام 1901، أُطلق رسميا اسم البيت الأبيض على القصر الرئاسي في الولايات المتحدة، بعد أن كانت تطلق عليه لسنوات أسماء مختلفة.
ووفقاً لموقع الرسمي الخاص بتاريخ البيت الأبيض، فإن هناك قصة شعبية تقول إن القصر طُلي باللون الأبيض من أجل إخفاء الأضرار التي لحقت به عقب قيام الجيش البريطاني بإضرام النار فيه، خلال حرب 1812.
غير أن المصدر ذاته يؤكد أن البيت الأبيض طلي باللون الأبيض للمرة الأولى قبل ذلك بكثير، وتحديداً في عام 1798، وذلك بهدف حماية جدرانه من الرطوبة والتشققات خلال تساقط الثلوج في فصل الشتاء.
أسماء أخرى
بدأ تداول إسم البيت الأبيض قبل حرب 1812، ثم تحول هذا الإسم إلى الإسم الرسمي للقصر الرئاسي في عام 1901، بأمر من الرئيس الأميركي الأسبق تيودور روزفلت.
وقبل ذلك، كانت تطلق على البيت الأبيض أسماء رسمية عدة، منها: قصر الرئيس (President's Palace) وبيت الرئيس (President's House) والقصر التنفيذي (Executive Mansion).
ووفقاً للموقع الرسمي للبيت الأبيض، فإن حكام الولايات في أميركا كانوا يسكنون في أماكن إقامة رسمية تُدعى القصور التنفيذية.
وجاء إطلاق روزفيلت اسم "البيت الأبيض" على القصر الرسمي للرئيس، ليتميز عن بقية أماكن أقامة الحكام، وفقاً للمصدر ذاته.
