يسميه الفرنسيون بابا نويل، وهو لدى الناطقين بالإنجليزية سانتا كلوز. شخصية خرافية لها لحية بيضاء طويلة، ترتدي بدلة وطاقية حمراوين.
ولا يكتمل عيد الميلاد دون حضور بابا نويل على عربته من قريته في ثلوج اسكندنافيا لتوزيع الهدايا على الأطفال. ولكن أي هدية يريد هؤلاء؟ في عام 1962 ابتدع مسؤولو دائرة البريد في فرنسا فكرة تسمح للطفل بأن يبعث رسالة إلى بابا نويل لكي يطلب منه اللعبة التي يتمنى الحصول عليها.
واليوم تحتفل مكاتب البريد في عموم فرنسا بمرور 60 عاماً على صندوق الرسائل المخصص لهذه البادرة.
صاحب الفكرة كان وزير البريد والاتصالات آنذاك، جام ماريت، بعد أن عرف أن هناك رسائل تلقى في الصناديق موجهة لبابا نويل ومكتوبة بخطوط طفولية.
كما عرف أن بعض سعاة البريد يتولون الرد عليها لكيلا تنكسر أحلام مرسليها الصغار. وقام الوزير، بمساعدة شقيقته المتخصصة في علم نفس الأطفال والشهيرة عالمياً فرنسواز دولتو، بتأسيس وحدة تسمح للجميع بتبادل الرسائل مع تلك الشخصية الخرافية المحبوبة.
تطور مهارات بابا نويل
ونظراً لأن بابا نويل لا يكتفي بتلقي الرسائل بل يرد عليها، كان على إدارة البريد أن تخصص سكرتارية من موظفات وموظفين موسميين للقيام بهذه المهمة. وعادة ما يتم الإعلان عن فتح باب الرسائل في بداية الشهر الأخير من السنة.
وهناك تعليمات على الموقع الرسمي للبريد الفرنسي توصي الصغار (وأهاليهم) بأن يكتبوا على الغلاف "بابا نويل"، وألا يغفلوا تدوين عناوينهم على ظهر الغلاف لكي يتلقوا الجواب.
ويكفي بعد ذلك وضع الرسالة في أقرب صندوق من الصناديق الصفراء للبريد الفرنسي والمنتشرة في الأحياء كافة.
ومع الزمن تطورت مهارات بابا نويل وصار يتلقى الرسائل عبر الهاتف و"المينيتيل" و"الفاكس" وأخيراً على موقعه الإلكتروني.
ويتضمن الموقع رسومات لزينة العيد وأشجار الميلاد مع الموسيقى والرقصات والأغنيات الشائعة في هذه المناسبة. ويبلغ الموقع مراسليه بأن آخر موعد لتلقي الرسائل هو العشرون من الشهر الحالي.
وعادة ما يتلقى الطفل، في المقابل، بطاقة بريد قابلة للتلوين والإرسال كمعايدة للأهل والمعلمين.
لكن الرسائل الجوابية ليست من النوع التقليدي الذي يتضمن بضع كلمات للشكر، بل تعهد إدارة البريد بأمر تحريرها بخط يد عدد من المشاهير المعروفين للأطفال، مع تذييلها بتوقيع بابا نويل. وكانت فرنسواز دولتو واحدة من الذين اعتنوا بكتابة تلك الرسائل.
وللإحاطة بحجم صندوق بابا نويل، أعلن البريد أنه تلقى أكثر من 50 مليون رسالة منذ تأسيسه، وصل بعضها من خارج فرنسا.
هذا المحتوى من صحيفة "الشرق الأوسط"
