باريس- أ ف ب
بعد تأجيل الموعد مراراً، أعلنت وكالة الفضاء الأميركية، ناسا، وشركة "أريان سبايس" الفرنسية للصناعات الفضائية تثبيت 24 ديسمبر موعداً لإطلاق التلسكوب الفضائي جيمس ويب ، عبر صاروخ من طراز "أريان 5".
وكتبت "أريان سبايس" عبر تويتر أن موعد إطلاق "التلسكوب الفضائي جيمس ويب بات مثبّتاً في 24 ديسمبر عند الساعة 09.20 بتوقيت كورو (12.20 بتوقيت جرينتش)".
ويشكل هذا التلسكوب إنجازاً تقنياً متطوراً للغاية، وسيكون أكبر وأقوى تلسكوب يُرسَل إلى الفضاء على الإطلاق.
وأدارت وكالة ناسا مراحل تصنيع التلسكوب في الولايات المتحدة الأميركية، ويضم أدوات من وكالتي الفضاء الأوروبية والكندية.
وبعد وصول التلسكوب من كاليفورنيا في أكتوبر، أرجئ إطلاقه من قاعدة كورو الفضائية مرتين إثر مشكلات فنية بسيطة. وكانت "ناسا" و"أريان سبايس" تسعيان إلى قطع الطريق أمام أي خطر مرتبط بإطلاق التلسكوب، الذي استمر تطويره أكثر من عقدين بكلفة قاربت 10 مليارات دولار.
وأكدت وكالة الفضاء الأميركية في بيان موعد الإطلاق، موضحة أن الفرق المشتركة في ناسا وأريان سبايس "أجرت بنجاح عملية غلق المرصد في صاروخ أريان 5".
وجرى الإطباق على التلسكوب داخل غطائه، بعدما كان موضوعاً أصلاً في أعلى الصاروخ. وستحدث مراجعة عامة للإطلاق في 21 ديسمبر، وإذا ما كان كل شيء جاهزاً، فسيُنقل الصاروخ إلى منصة الإطلاق في 22 ديسمبر، بحسب ناسا.
وقُدّم "جيمس ويب" على أنّه خليفة التلسكوب "هابل" الذي أُطلق في عام 1990. وستشمل مهمّته اكتشاف مراحل الفضاء كلّها بدقة عالية، وذلك حتى العصور الأولى للكون وتشكل المجرات الأولى. وسيوضع في مدار حول الشمس على مسافة 1.5 مليون كم من الأرض.
