أكدت وزارة الخارجية الروسية، الخميس، إجراء محادثات لتبادل سجناء بين روسيا والولايات المتحدة، لكنها أضافت أنه "لم يتم التوصل إلى اتفاق حتى الآن"، بعد إعلان واشنطن أنها قدمت "عرضاً مهماً" لموسكو. 

ونقلت وكالة تاس عن الناطقة باسم الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا، قولها الخميس، إن "مفاوضات تبادل السجناء بين روسيا والولايات المتحدة جارية، ولا توجد نتائج ملموسة حتى الآن، ويجب أن تأخذ مصالح الطرفين في الاعتبار"، بحسب وكالة تاس الروسية.

وأضافت أن الرئيسين جو بايدن وفلاديمير بوتين أمرا بإجراء محادثات لتبادل السجناء، موضحة أن هذه المسألة تطرح باستمرار منذ قمتهما في يونيو 2021 في جنيف.

وكان وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن قال الأربعاء في مؤتمر صحافي، إنه سيتحدث في الأيام المقبلة مع نظيره الروسي سيرجي لافروف، مضيفاً أنه "سيضغط" للرد على عرض قدمته واشنطن لإطلاق سراح مواطنين أميركيين تحتجزهم موسكو.

وقال بلينكن إن الولايات المتحدة قدمت لموسكو "عرضاً مهماً" من أجل إعادة نجمة كرة السلة بريتني جرينر والجندي السابق بمشاة البحرية الأميركية بول ويلان"، مشدداً على أن تلك القضية "أولوية للولايات المتحدة".

وأضاف: "قدمنا عرضاً قبل أسابيع لتسهيل الإفراج" عن المعتقلين الأميركيين، مشيراً إلى أن "حكومتنا تواصلت بشكل متكرر ومباشر بشأن هذا الاقتراح وسأستغل المحادثة للمتابعة شخصياً".

صفقة السجناء

وكشفت شبكة "سي إن إن" الأميركية عن أن العرض يتضمن إطلاق سراح فيكتور بوت، تاجر الأسلحة الروسي الذي يقضي عقوبة السجن 25 عاماً في الولايات المتحدة، مقابل الإفراج عن المواطنين الأميركيين.

لكن أقارب لبوت ولجراينر أكدوا أنهما لم يبلغا بأي مفاوضات. ونقلت وكالة الأنباء الروسية ريا نوفوستي عن آلا بوت زوجة مهرب السلاح الروسي قولها: "تحدثنا (الثلاثاء) عبر الهاتف ولا يعرف فيكتور أي شيء عن المفاوضات بين روسيا والولايات المتحدة لمبادلته".

وأضافت: "بالطبع نفترض أن مثل هذه المفاوضات يمكن أن تتم لكننا لا نتحدث عنها لأنه ليس لديَّ ولا لديه أي معلومات". 

وأكد محامو جراينر التي تجرى محاكمتها حالياً بعد توقيفها في فبراير بتهمة حيازة مخدرات عند وصولها إلى موسكو، أنه لم يتم إبلاغهم بالمحادثات. 

وقالت المحامية ماريا بلاجوفولينا على تطبيق تلجرام إن "المحامين لا يشاركون في المفاوضات. من وجهة نظر قانونية، لا يمكن إجراء التبادل إلا بعد صدور الحكم" في قضية جراينر. وأضافت: "على أي حال سنكون سعداء إذا كان بإمكان بريتني العودة إلى بيتها قريباً".

وتأتي الصفقة المقترحة للإفراج عن الأميركيين، وسط ضغوط متزايدة على الرئيس الأميركي جو بايدن من عائلات المعتقلين، كان آخرها قضية جرينر الحاصلة على الميدالية الأولمبية مرتين، والمحتجزة في روسيا منذ فبراير بتهم تتعلق بالمخدرات.

أما ويلان الذي كان مسؤولاً أمنياً في شركة لقطع السيارات وعنصراً سابقاً في مشاة البحرية، فقد اعتقلته موسكو في ديسمبر 2018 بتهمة امتلاك مواد حسّاسة. ودين بالتجسس في يونيو 2020 وحكم عليه بالسجن 16 عاماً.

وأعربت عائلته في بيان عن تقديرها لجهود إدارة بايدن وعن أملها في أن تقبل روسيا هذا التنازل أو بعض التنازلات الأخرى من أجل إطلاق سراحه.