عثرت السلطات في أستراليا، الأربعاء، على كبسولة مشعة صغيرة ولكنها ربما تكون مميتة فُقدت في منطقة نائية بولاية أستراليا الغربية، بعد إعلان حالة تأهب من الخطر الإشعاعي، وعمليات بحث مكثفة امتد نطاقها إلى مئات الكيلومترات.

وقال وزير خدمات الطوارئ بولاية أستراليا الغربية، ستيفن داوسون، إن الكبسولة عُثر عليها على بعد نحو 50 كيلومتراً جنوب مدينة التعدين "نيومان" صباح الأربعاء.

وأضاف خلال مؤتمر صحافي ظهر الأربعاء: "أريد أن أؤكد أن هذه نتيجة استثنائية"، وفق ما أوردت شبكة "إيه بي سي نيوز" الأسترالية.

وأحضرت السلطات معدات متخصصة للكشف عن الإشعاع للمساعدة في البحث المكثف على طول 1400 كيلومتر من الطريق السريع البعيد، كما شارك فريق من مؤسسة العلوم والتكنولوجيا النووية الأسترالية، وإدارة خدمات الإطفاء والطوارئ في البحث.

وأصدرت السلطات تحذيراً عاماً من "خطر مادة مشعة" بعد الإبلاغ في 25 يناير عن فقدان كبسولة تحتوي على مادة "سيزيوم 137"، عندما سقطت على ما يبدو من شاحنة كانت تقلها من منجم "ريو تينتو" إلى بيرث.

وقالت إدارة الإطفاء وخدمات الطوارئ إن الكبسولة الفضية الصغيرة ضاعت أثناء النقل من شمال نيومان، وهي بلدة صغيرة في منطقة كيمبرلي النائية، إلى الضواحي الشمالية الشرقية لبيرث.

والكبسولة التي يبلغ قطرها 6 ملم وطولها 8 ملم تستخدم في معدات التعدين ولكن يمكن أن تؤدي إلى التعرض إلى جرعات عالية بشكل خطير من الإشعاع إذا تم التعامل معها بشكل خاطئ.

وأوضحت الإدارة أن "المادة تستخدم داخل أجهزة القياس في عمليات التعدين. ويمكن أن يسبب التعرض لهذه المادة حروقاً أو مرضاً إشعاعياً".

وأفادت السلطات بأن الشاحنة غادرت الموقع في 12 يناير، لكن لم يُعثر على الكبسولة المفقودة حتى الأسبوع الماضي فتم تنبيه أجهزة الطوارئ.

اقرأ أيضاً: