نيويورك-رويترز
تأهل فينكس صنز إلى الأدوار الإقصائية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين لأول مرة بعد غياب 11 عاماً عندما انتصر 109-101 على ضيفه لوس أنجلوس كليبرز، الليلة الماضية.
وغاب صنز عن الأدوار الإقصائية منذ خسارته أمام لوس أنجلوس ليكرز في نهائي القسم الغربي عام 2010.
وكان صنز قريباً من الأدوار الإقصائية في الموسم الماضي عند استئنافه في بيئة معزولة في أورلاندو، بعد توقفه لنحو ثلاثة أشهر بسبب جائحة فيروس كورونا ولكنه فقد الفرصة بفارق فوز واحد فقط.
ودخل صنز وكليبرز المباراة وهما يعلمان أن الفوز سيحسم تأهل أي منهما إذ يحتلان المركزين الثاني والثالث على الترتيب خلف يوتا جاز الذي ضمن بطاقته بالفعل.
ورفع الفائز رصيده إلى 44 انتصاراً مقابل 18 خسارة، متفوقاً بفوز واحد على كليبرز الذي خسر للمرة الـ21 هذا الموسم.
ولم يتقدم كليبرز في المباراة على الإطلاق وانتهى الربع الأول لصالح صنز بنتيجة 39-31 رغم وصول الفارق إلى 14 نقطة.
وتأثر كليبرز بغياب العديد من لاعبيه من بينهم كواي ليونارد وسيرج إيباكا وصانع اللعب باتريك بيفرلي.
وسجل كليبرز عشر نقاط متتالية ليقلص الفارق إلى أربع نقاط فقط في الربع الثاني، لكن باءت محاولات بول جورج بالفشل في انتزاع التقدم، لينهي صنز الشوط الأول لصالحه 63-53.
وحافظ صاحب الأرض على تفوقه في الربع الثالث على الرغم من تقلص النتيجة بنهايته إلى 86-80. واستطاع كليبرز تقليص الفارق إلى 93-92 بعد مرور ست دقائق من الربع الأخير، ولكن المخضرم كريس بول أحرز ثماني نقاط متتالية ليستعيد صاحب الأرض سيطرته حتى النهاية ويحقق الفوز.
وتصدر كريس بول قائمة مسجلي صنز برصيد 28 نقطة بالإضافة إلى عشر تمريرات حاسمة وتبعه ديفن بوكر وله 21 نقطة.
وعلى الجانب الآخر كان بول جورج الأكثر تسجيلاً في صفوف كليبرز وله 25 نقطة.
