الرياض -
ألغى النائب العام لولاية كاليفورنيا روب بونتا محادثات تسوية كانت مقررة مع "باراماونت" بشأن الدعوى التي تقودها الولاية لوقف استحواذ الشركة المقترح على "وورنر برازرز ديسكفري"، في صفقة تبلغ قيمتها 111 مليار دولار، متهماً "باراماونت" بعدم التفاوض بحسن نية، بحسب صحيفة "نيويورك تايمز".
ويقود بونتا ائتلافاً يضم 12 ولاية أميركية للطعن في الصفقة أمام القضاء، إذ يطالب الائتلاف بمنع إتمام عملية الاستحواذ، بدعوى أنها قد تمنح الكيان الناتج عن الاندماج نفوذاً مفرطاً في قطاعي التلفزيون المدفوع وإنتاج الأفلام.
وكان من المقرر أن يجتمع الطرفان، الاثنين، لإجراء مناقشات أولية حول إمكانية التوصل إلى تسوية تنهي النزاع، إلا أن بونتا ألغى الاجتماع في وقت متأخر من مساء الأحد، بعدما اتهم "باراماونت" بتسريب معلومات عن اجتماع سابق عقد الجمعة، وتقديم صورة غير دقيقة لما دار خلاله.
وقال بونتا، في بيان أرسله إلى "نيويورك تايمز"، إن "باراماونت" لم تكتفِ بتسريب ما وصفه بالمضمون المزعوم لمحادثات التسوية، وإنما حرّفت أيضاً طبيعة تلك المناقشات، معتبراً أن ذلك يعكس غياب حسن النية في التفاوض.
وأضاف أن مكتبه مستعد للعودة إلى طاولة المفاوضات بمجرد أن تتوقف "باراماونت" عما وصفه بـ"الألاعيب" وتبدأ في التعامل مع المحادثات بجدية.
وكان الاجتماع الملغى يُنظر إليه باعتباره مؤشراً محتملاً على إمكانية التوصل إلى حل للنزاع، خصوصاً بعد تهديد "باراماونت" بمغادرة ولاية كاليفورنيا في ظل الخلاف المتصاعد بشأن الصفقة.
لكن بونتا يتمسك حتى الآن بأن أي تسوية محتملة يجب أن تتضمن "معالجات هيكلية"، وهو مصطلح يستخدم في قضايا مكافحة الاحتكار للإشارة عادة إلى تغييرات في هيكل الصفقة أو بيع بعض الأصول بهدف الحد من مخاطر تركز السوق، وهو ما قد تواجهه "باراماونت" بالرفض.
وتتصاعد الضغوط على الأطراف للتوصل إلى حل قبل بدء محاكمة مكافحة الاحتكار المقررة في مارس المقبل.
وتزداد أهمية عامل الوقت بالنسبة إلى "باراماونت"، إذ من المقرر أن تبدأ الشركة، اعتباراً من الأول من أكتوبر، في تحمل ما يعرف بـ"رسوم التأخير" (ticking fee)، وهي رسوم متزايدة مرتبطة بتأخر إتمام الصفقة، وتبلغ نحو 7 ملايين دولار يومياً لصالح المساهمين إذا لم تكن عملية الاستحواذ قد أُغلقت بحلول ذلك التاريخ.
وتضع هذه الالتزامات المالية "باراماونت" أمام تكلفة إضافية كبيرة في حال استمرار النزاع القضائي وتأخر إتمام صفقة "وورنر برازرز ديسكفري"، بالتزامن مع المواجهة التنظيمية التي تقودها كاليفورنيا و11 ولاية أميركية أخرى.
تصنيفات
