أعلنت البحرية الأميركية أن مكتب القدرات السريعة التابع لها وشركة (PAE Aviation) ووحدة الابتكار الدفاعي (DIU) ستستثمر مجتمعة 50 مليون دولار لتوسيع نطاق قدرات الضربات البحرية غير المأهولة وغير المعتمدة على المدرج والمبنية حول طائرة (X-BAT) التابعة لشركة (Shield AI).
ويندرج هذا التمويل ضمن برنامج الضربات البحرية الاستكشافية المستقلة عن المدرج (RIMES)، الذي أطلقته وحدة الابتكار الدفاعي والبحرية الأميركية في فبراير الماضي، لتطوير طائرة هجومية مسيرة قادرة على العمل من على متن سفن حربية سطحية تفتقر إلى منصات الطيران أو المنجنيقات أو أنظمة الهبوط المُقيدة التي تتطلبها الطائرات التقليدية المُتمركزة على حاملات الطائرات، وذلك وفقاً لموقع Defence Blog.
ويمكن لمدمرات البحرية الأميركية من فئة (Arleigh Burke)، التي تضم 74 سفينة عاملة حالياً في الأسطول، هبوط مروحية على متنها، لكنها لا تستطيع إطلاق طائرة هجومية ثابتة الجناح، وهي ثغرة يهدف البرنامج إلى سدها.
ويستند هذا الاستثمار إلى جهود الحد من المخاطر القائمة التي تقودها وحدة القدرات السريعة للطيران التابعة لشركة PAE بالتعاون مع شركة (Shield AI).
وتعتبر (X-BAT) طائرة نفاثة ذات إقلاع وهبوط عمودي، كشفت عنها شركة (Shield AI) للمرة الأولى في أكتوبر 2025.
وذكرت الشركة أن مدى الطائرة يتجاوز 3 آلاف و700 كيلومتر مع حمولة كاملة، ويبلغ سقف تحليقها أكثر من 15 ألفاً و240 متراً، ويبلغ طول جناحيها حوالي 11.9 متراً.
تعدد المهام
وأوضحت (Shield AI) أن (X-BAT) مصممة لمهام الضربات الجوية، والحرب الإلكترونية، والاستخبارات، والمراقبة، والاستطلاع، وأن برنامجها المستقل (Hivemind) يسمح لها بالعمل في بيئات تفتقر إلى الاتصالات أو تعاني من ضعفها.
وقال براندون تسينج، المؤسس المشارك ورئيس شركة (Shield AI)، عند الكشف عن الطائرة إن "القوة الجوية بدون مدارج تمنح قواتنا القدرة على الصمود والوصول إلى مسافات بعيدة والبقاء على قيد الحياة، وتمنحنا فرصة أخرى للدبلوماسية".
وأعلنت شركة (Shield AI) أن طائرة (X-BAT) ستعمل في البداية بمحرك (F110-GE-129) من شركة (GE Aerospace)، مع استهداف أول رحلة تجريبية في عام 2026.
وتعمل الشركة بالفعل على تزويد البحرية الأميركية وغيرها من الخدمات بطائرتها المسيرة الأصغر حجماً (V-BAT)، والتي نفذت أكثر من 170 طلعة جوية في أوكرانيا وتدعم عقداً بقيمة 200 مليون دولار تقريباً مع خفر السواحل لخدمات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع المملوكة للمقاولين.
ولم يكشف استثمار برنامج (RIMES) البالغ 50 مليون دولار عن جدول زمني لاختبار الطيران (X-BAT) أو نشره على متن مدمرات البحرية الأميركية. ولم تذكر البحرية عدد الطائرات التي من المتوقع أن يحصل عليها البرنامج.
تصنيفات
