الشرود الذهني ليس عرضاً مرضياً كما يظن كثيرون، بل آلية دفاعية يلجأ إليها الدماغ عند التعب المفرط أو قلة النوم، فيمنح نفسه استراحة قسرية لحماية خلاياه وتنظيفها من الفضلات العصبية.