يزور رئيس الوزراء الصيني لي تشيانج هذا الأسبوع نيوزيلندا، على ما أعلن نظيره في هذا البلد كريس لوكسون في وقت عمدت الحكومة المحافظة في ويلينجتون مؤخراً إلى التقرب من كانبيرا وواشنطن.
وأعلن لوكسون، في بيان، "أتطلع لاستقبال رئيس الوزراء لي بحفاوة في نيوزيلندا". وأضاف أن "زيارة رئيس الوزراء مناسبة ثمينة للبحث في مجالات التعاون بين البلدين"، مشيراً إلى أن لي سيصل "خلال الأسبوع".
وسيكون لي تشيانج أول رئيس وزراء صيني يزور نيوزيلندا منذ 2017. وقد يزور في هذه المناسبة أيضاً أستراليا، بحسب ما أوردت وسائل الإعلام بدون أن تؤكد السلطات الأسترالية الأمر.
والصين هي الشريك التجاري الأول لنيوزيلندا، لكن العلاقات بين البلدين توترت في السنوات الأخيرة في ظل مساعي الصين لبسط نفوذها العسكري والدبلوماسي في المحيط الهادئ.
وعمدت الحكومة الجديدة في نيوزيلندا إلى توطيد علاقاتها مع أستراليا والولايات المتحدة كما تدرس الانضمام إلى تحالف "أوكوس" العسكري بين واشنطن وكانبيرا ولندن، ما يثير استياء الصين.