قال الجيش الفلبيني، الخميس، إن قوات فلبينية وأميركية أجرت تدريبات مشتركة في بحر الصين الجنوبي، للمرة السابعة، من أجل تعزيز العمل المشترك بين الجانبين.
وشملت التدريبات التي جرت، الأربعاء، قبالة سواحل مقاطعتي أوكسيدنتال ميندورو وزامباليس بمنأى عن مناطق متنازع عليها، عمليات مشتركة قرب السواحل بالإضافة إلى دعم ناري.
وذكر الجيش الفلبيني، في بيان، أن "نشاط التعاون البحري هو دليل على عزم البلدين على توطيد التعاون، وتعزيز التشغيل البيني بما يتماشى مع القانون الدولي".
وشملت التدريبات استعراض السفينة الفلبينية "ميجيل مالفار" التي دخلت الخدمة الشهر الماضي، وهي فرقاطة صواريخ موجهة بطول 118 متراً، وواحدة من فرقاطتين أنتجتهما شركة هيونداي للصناعات الثقيلة الكورية الجنوبية في إطار برنامج التحديث العسكري الفلبيني.
وتزايد التعاون العسكري بين البلدين المرتبطين بمعاهدة دفاع مشترك في عهد الرئيس فرديناند ماركوس الابن، الذي تقارب مع واشنطن رداً على الوجود المتزايد للصين في بحر الصين الجنوبي.
وتزعم الصين سيادتها على كامل بحر الصين الجنوبي تقريباً، بما في ذلك أجزاء من المناطق الاقتصادية الخالصة لبروناي، وإندونيسيا، وماليزيا، والفلبين، وفيتنام.