الانتخابات الأميركية.. ما هي أبرز محطات التصويت المبكر؟

انطلقت في ولايات فيرجينيا، ومينيسوتا، وساوث داكوتا الأميركية، الجمعة، عملية "التصويت المبكر"، حيث يمكن للناخبين الإدلاء بأصواتهم شخصياً في مراكز الاقتراع، أو من خلال التصويت عبر البريد، وذلك قبل أقل من 5 أسابيع من موعد الانتخابات المقررة في نوفمبر المقبل.

وفي حين تتيح ولايتي مينيسوتا وساوث داكوتا، خياري التصويت المبكر بالبريد أو الشخصي، تكتفي ولاية فيرجينيا بالتصويت المبكر الشخصي عن طريق زيارة مراكز الاقتراع، وفق موقع منظمة usvotefoundation.

ويأتي هذا التصويت المبكر ضمن مجموعة من الخيارات الانتخابية التي توفرها الولايات لتسهيل عملية التصويت قبل يوم الانتخابات الرئاسية.

وأصبح التصويت المبكر شائعاً بشكل كبير خلال انتخابات 2020، عندما أدلى أكثر من 100 مليون ناخب بأصواتهم عبر البريد أو شخصياً قبل يوم الانتخابات، وذلك لتجنب الازدحام في مراكز الاقتراع وسط تفشي جائحة كورونا آنذاك. واستمرت العديد من الولايات في توفير هذه الخيارات الانتخابية في الانتخابات التالية.

وتقدم معظم الولايات خيارات متعددة للتصويت المبكر، بما في ذلك التصويت بالبريد والتصويت الشخصي. في حال التصويت بالبريد، يمكن للناخبين طلب إرسال بطاقة اقتراع إليهم أو تلقّيها تلقائياً في بعض الولايات مثل كاليفورنيا ونيفادا، حيث تُرسل بطاقات الاقتراع بالبريد إلى جميع الناخبين المسجلين.

وفي الولايات التي تقدم التصويت الشخصي المبكر، يمكن للناخبين زيارة مراكز الاقتراع وملء البطاقات وتسليمها في نفس الزيارة. ولكن في بعض الولايات، يتم التصويت في مراكز الاقتراع باستخدام الآلات، مما يعكس عملية التصويت التي تجري في يوم الانتخابات.

ورغم أن جميع الولايات توفر خيار التصويت عبر البريد، إلا أن 3 ولايات فقط، وهي ألاباما، ميسيسيبي، ونيوهامشر، لا تتيح التصويت الشخصي المبكر.

خيارات إضافية

ومع ذلك، تقدم هذه الولايات خيارات خاصة للناخبين الذين لا يستطيعون الحضور إلى مراكز الاقتراع يوم الانتخابات لأسباب محددة، غيابياً، مثل المرض أو السفر.

وفي ألاباما، يتعين على الناخبين تقديم عذر مقبول مثل الإصابة أو الإعاقة أو تواجدهم خارج البلاد للتصويت غيابياً. أما في ميسيسيبي، فالتصويت الغيابي متاح فقط للناخبين فوق سن 65، أو الذين لديهم ظروف تمنعهم من التواجد في مراكز الاقتراع.

وفي نيوهامشر، يُسمح بالتصويت الغيابي لمن لديهم أسباب، مثل العمل أو الدراسة في الخارج أو أسباب صحية. وهذه الخيارات تعوض عن عدم وجود التصويت المبكر الشخصي في هذه الولايات، لكنها تظل محدودة بالمقارنة مع الولايات الأخرى التي توفر مجموعة أوسع من أساليب التصويت المبكر.

وتشمل التواريخ الانتخابية في سبتمبر إرسال بطاقات الاقتراع البريدية للناخبين الذين طلبوها مسبقاً كما حدث في ويسكونسن.

وفي 21 سبتمبر، يحل الموعد النهائي الفيدرالي لإرسال بطاقات الاقتراع الغيابية للناخبين العسكريين والمقيمين في الخارج.

كما ترسل ولاية ميسيسيبي، في 23 سبتمبر، بطاقات الاقتراع الغيابية للناخبين الذين قدموا طلباتهم مسبقاً. وأخيراً، في 26 سبتمبر، ينطلق التصويت البريدي في ولاية ميشيجان، فيما تبدأ ولاية نبراسكا، في 30 سبتمبر، إرسال بطاقات الاقتراع البريدية للناخبين المؤهلين.

محطات التصويت في سبتمبر

وكانت ألاباما أول ولاية تبدأ التصويت المبكر في 11 سبتمبر الجاري، عبر إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية للناخبية المؤهلين الذين قدموا تبريراً لتلقيها.

وكان من المفترض أن تكون نورث كارولاينا الأولى في إرسال بطاقات الاقتراع البريدية، لكنها تأخرت بسبب الجدل القانوني المتعلق بإزالة اسم روبرت إف كينيدي جونيور من السباق بعد انسحابه.

وأرسلت ولاية ويسكونسن، الخميس، بطاقات الاقتراع البريدية للناخبين الذين تقدموا بطلب للحصول عليها.

ومن المرتقب أن ينتهي الموعد النهائي، السبت، لإرسال جميع بطاقات الاقتراع الغيابية للناخبين العسكريين والمقيمين في الخارج. من المتوقع أن ترسل 11 ولاية بطاقات الاقتراع البريدية بحلول هذا اليوم، بما في ذلك نورث كارولاينا.

ومن المقرر أن تبدأ ولاية ميسيسيبي، الاثنين، في إرسال بطاقات الاقتراع الغيابية للناخبين الذين تقدموا بطلب للحصول عليها.

وفي 26 سبتمبر، من المقرر أن يبدأ التصويت البريدي في ولاية ميشيجان، حيث يجب على الناخبين طلب بطاقات الاقتراع البريدية. وفي 30 سبتمبر، من المقرر أن تبدأ ولاية نبراسكا في إرسال بطاقات الاقتراع البريدية للناخبين المؤهلين الذين طلبوها.

محطات أكتوبر

ومن المقرر في 7 أكتوبر المقبل أن تبدأ ولاية جورجيا في إرسال بطاقات الاقتراع البريدية للناخبين المؤهلين الذين تقدموا بطلب للحصول عليها.

ويبدأ التصويت المبكر الشخصي في ولاية جورجيا يوم 15 أكتوبر المقبل. فيما تبدأ ولاية نيفادا في إرسال بطاقات الاقتراع البريدية لجميع الناخبين المسجلين تلقائياً.

ومن المقرر أن تبدأ ولاية نورث كارولاينا التصويت المبكر الشخصي في 17 أكتوبر.

وفي 19 أكتوبر، تبدأ ولاية أريزونا التصويت المبكر، حيث يمكن للناخبين التصويت شخصيًا أو عبر البريد. للتصويت بالبريد، يجب على الناخبين طلب الانضمام إلى قائمة الناخبين المبكرين النشطين في الولاية. وينطلق التصويت المبكر الشخصي في ولاية نيفادا في نفس اليوم.

وفي 21 أكتوبر المقبل، تبدأ فترة التصويت المبكر الشخصي في ولاية تكساس.

وفي 22 أكتوبر، تبدأ ولاية ويسكونسن التصويت المبكر الشخصي. كما يجب على مقاطعات ولاية بنسلفانيا البدء في إرسال بطاقات الاقتراع البريدية للناخبين الذين تقدموا بطلب للحصول عليها، إذا لم يتم إرسالها بالفعل.

أما ولاية ميشيجان، فينطلق فيها التصويت المبكر الشخصي في 26 أكتوبر، وهي آخر ولاية متأرجحة تقوم بذلك.