تفاصيل ساعات حرجة وتحركات متسارعة حسمت ترشيح الديمقراطيين لكامالا هاريس

عندما قرر الرئيس الأميركي جو بايدن الانسحاب من السباق الرئاسي، كان هناك استعداد مسبق لتحويل القيادة إلى نائبته كامالا هاريس في واحدة من أكبر التحولات السياسية في التاريخ الأميركي الحديث، إذ كانت هناك تحضيرات جارية في السر لضمان انتقال سلس ودعم لهاريس بشكل سريع وفعال، وفقاً لصحيفة "واشنطن بوست".

فقبل انسحاب بايدن، بدأت دونا برازيل، الرئيسة السابقة للحزب الديمقراطي، وباكاري سيلرز، النائب السابق في ساوث كارولينا، بإعداد عملية كسب دعم المندوبين بشكل مبكر. وكانا على دراية دقيقة بالسياسيين الرئيسيين وقادة النقابات ورؤساء الأحزاب في الولايات، والذين يديرون المندوبين، بالإضافة إلى فهمهما للقوانين التي تسمح للمندوبين بتغيير ولائهم بناءً على اعتباراتهم الأخلاقية.

ولم تكن هناك قائمة عامة للمندوبين الذين سيصوتون في الجولة الأولى من المؤتمر، حيث كانت هناك مخاوف بشأن تسرب هذه المعلومات، مما قد يؤدي إلى مضايقات وتهديدات بالقتل.  

وتذكرت برازيل: "اتصل بي أشخاص وسألوا، هل نائبة الرئيس جاهزة؟ قلت، لا، إنها تريد جو بايدن. إنها متمسكة بجو بايدن".

وفي 21 يوليو الجاري، أعلن الرئيس الأميركي، تغيير رأيه بعد مناقشة طويلة أجراها مع أقرب مساعديه، وهما ستيف ريكيتي، ومايك دونيلون، وانسحب من السباق الرئاسي.

وكان كل من برازيل وسيلرز، جاهزين لـ"استجابة فورية" لأي تغيير محتمل في ترشيح بايدن. وعندما بدأت التهديدات تتزايد بشأن احتمالية انسحاب بايدن أو تغييره، طمأنت برازيل وسيلرز الأشخاص المعنيين بأن الحزب الديمقراطي كان لديه بالفعل "بديل جاهز"، في إشارة إلى كامالا هاريس كخيار احتياطي. 

وأكد كل من برازيل وسيلرز، أنه لا يمكن تجاوز كامالا هاريس أو استبعادها. ولم يكن هناك أي شك بشأن ما سيحدث إذا قرر بايدن اتخاذ قرار مختلف. وقالت برازيل بحزم: "لا يمكنكم إخراج نائبة الرئيس هاريس. هذا لن يحدث".

وقبل يومين من إعلان بايدن قراره، عقد كين مارتن، رئيس حزب المزارعين والديمقراطيين في مينيسوتا، وهو الحزب السياسي الذي يُمثل الديمقراطيين في مينيسوتا اجتماعاً للجنة التنفيذية لجمعية لجان للحزب في الولايات الأميركية، وهو اجتماع حضره حوالي 50 شخصاً من مختلف أنحاء البلاد. 

ولم يعرفوا حينها ما سيقرره بايدن، ولكنهم قرروا ما سيفعلونه، وهو إذا أصر بايدن على الترشح في الأيام المقبلة، فسيدعمون قراره علنا، وإذا انسحب، فسيدعمون على الفور هاريس لإنهاء حالة الترقب.

وقال مارتن: "هناك حاجة حقيقية للتوحد.. الوقت ليس في صالحنا. لا يمكننا أن نتحدث داخلياً طوال شهر كامل دون التركيز على ما يحدث".

أكثر من 100 مكالمة

وانسحب بايدن من السباق في الساعة 1:46 بعد الظهر بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 21 يوليو، مما دفع مستشاري هاريس إلى الإسراع إلى مقر إقامة نائبة الرئيس، حيث ارتدت سترة جامعة هوارد وأجرت أكثر من 100 مكالمة خلال الساعات العشر الأولى، حسبما تشير "واشنطن بوست".

وفي الوقت نفسه، توجه مساعدو هاريس إلى مكتب الحملة في ويلمنجتون، بولاية ديلاوير، حيث كان عليهم إعادة تنشيط الحملة وتغيير استراتيجياتها بشكل سريع.

وعند الساعة 9:12 مساءً من نفس الليلة التي انسحب فيها بايدن، أصدر رؤساء الأحزاب في الولايات بياناً دعماً لهاريس. بحلول هذا الوقت، وكان معظم منافسي هاريس المحتملين للترشيح قد اتخذوا موقفاً داعماً لها.

وفي الأيام التالية، اجتمع مئات الآلاف من الأميركيين بشكل عفوي عبر"زوم" لتقديم دعمهم لهاريس. وكان من المتوقع أن يستغرق التحول الكامل لدعم نائبة الرئيس 48 ساعة، حسب تقدير دونا برازيل. 

وبعد حوالي 32 ساعة من انسحاب بايدن، أعلنت وكالة "أسوشيتد برس" عن مرشحة جديدة متوقعة للترشيح.

وقالت "واشنطن بوست" إن هذه القصة عن كيفية تسليم الديمقراطيين ترشيح هاريس، وإنقاذ أنفسهم من الانزلاق إلى الفشل، وإعادة بدء سباق الانتخابات الرئاسة لعام 2024، تستند إلى مقابلات مع أكثر من 10 مسؤولين ساهموا في تحقيق ذلك، وتحدث العديد منهم بشرط عدم كشف هوياتهم لوصف الأحداث الخاصة. وقدموا رواية مثيرة عن "الأمل الذي نشأ من اليأس"، و"الوحدة التي ولدت من الانقسام". 

وقال روبي موك، مدير حملة هيلاري كلينتون في انتخابات 2016: "لو كانت (هاريس) قد اضطرت لجمع الأموال من الصفر، وتوظيف طاقمها الأول، وفتح مكتبها الأول، والقيام بكل ذلك من البداية، لا أعرف إن كانت سيصبح لديها الوقت لتنفيذ ذلك. ما رأيناه كان عكس ذلك تماماً".

وأضاف: "لقد ورثت كل ما تم بناؤه بالفعل ثم وسعته بمعدل سريع للغاية". 

تبديل السيناريو

بايدن اتخذ قراره ليلة السبت، لكنه قرر الانتظار على القرار حتى الصباح (بالتوقيت المحلي). وكانت هاريس واحدة من أوائل الأشخاص الذين علموا بالقرار في صباح اليوم التالي. وكان لديها بضع ساعات للاستعداد، بينما كان زوجها في لوس أنجلوس غير متابع لهاتفه.

ووجهت شيلّا نيكس، رئيسة موظفي الحملة، ولورين فولز، رئيسة موظفي البيت الأبيض لهاريس، الآخرين، للتوجه إلى مقر إقامة نائبة الرئيس في المرصد البحري الأميركي. وعندما علمت كيرستن ألين، مديرة الاتصالات لهاريس، بالقرار، كانت أول مكالمة لها إلى لورانس جاكسون، مصور هاريس، لترتيب تصوير الحدث.

وتلقت جين أومالي ديلون، رئيسة الحملة، الأخبار باكراً أيضاً، وأخبرت نائب مدير الحملة، روب فليرتي، الذي كان يتنزه في حديقة في ويلمنجتون. وطلبت منه أن يجهز خطاباً، قائلة إنه يجب أن يرى البلد كله الخطاب في نفس الوقت.

وتوسعت الدائرة بسرعة لتضم مزيداً من الأشخاص لإعداد الرسالة ونشرها عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

وعندما أيد بايدن هاريس في الساعة 1:45 مساء، لم يكن هناك خيارات أخرى قد تم النظر فيها بجدية من قبل القيادة العليا للحملة، كما أشار العديد من المطلعين على المحادثات. 

وأخبرت هاريس مساعديها أن إعلانها للترشح يجب أن يصدر من فريقها في ويلمنجتون، كإشارة على أنها تتولى القيادة. ولاحظ مساعدو نائبة الرئيس، أثناء المراجعات النهائية، أن البيان كان يحتوي على شعار بايدن في الأعلى. وأزال الفريق في ويلمنجتون الشعار وأرسل البيان.

وتجمع أشخاص بشكل عفوي في مكتب المقر. وملأت رموز التحية منصة Slack الخاصة بالحملة. وكان لدى حملة بايدن-هاريس حوالي 30 حساباً على وسائل التواصل الاجتماعي كان لابد من تغييرها، كما احتاجت الحملة إلى شعار جديد.

"مدعية سابقة تتحدى مجرماً"

وكان موقع KamalaHarris.com يوجه تلقائياً إلى موقع بايدن على الإنترنت لسنوات. وكان هذا يجب أن يتغير، لكن لم يكن أحد في ويلمنجتون يعرف من يتحكم في النطاق، مما أدى إلى بحث محموم عبر سجلات اللجنة الوطنية الديمقراطية.

وعلى بعد 100 ميل، كانت هاريس تتواصل هاتفياً، بينما بدأ فريقها في تجهيز ملاحظاتها لليوم التالي. وكان لدى المستشارين السياسيين لهاريس، ميجان جونز وإيرين ويلسون، قائمة بقادة المندوبين الذين يمكنهم بدء نظام سلسلة المكالمات في كل ولاية. 

وبعد تأييد بايدن، اتصل مساعدو هاريس بجونز من مقر الإقامة لإعطاء الضوء الأخضر لبدء الاتصالات. وردت جونز قائلة: "أخبروا الرئيس، لقد تولينا الأمر".

وأصرت آلين على أن تظهر هاريس أمام الكاميرا بحلول، الاثنين. وناقش الفريق إقامة حدث محتمل في فيلادلفيا، ولكن الوقت كان ضيقاً. وكان الحل يتمثل في تحقيق هدفين في وقت واحد: تنظيم تجمع لموظفي الحملة مع إلقاء الخطاب في مقر الحملة في ويلمنجتون.

وحصل فريق هاريس على الموافقة على الفكرة من الجناح الغربي (البيت الأبيض). ووجد خوان أورتيجا، وهو جزء من فريق هاريس، أن الطابق الثاني من مبنى المقر قد تم استئجاره، ولكنه لم يُشغل بعد. فكان لديهم المكان المناسب. 

وكان كاتب خطاباتها ستيفن كيلي، ومدير الاتصالات بريان فالون، في مقر إقامتها، يعملان مع المستشار الأعلى آدم فرانكل، الذي كان يعمل عن بعد. وأعادوا صياغة حملة الانتخابات الرئاسية لعام 2024 حول موضوع جديد وهو: "مدعية عامة سابقة تتحدى المجرم المدان دونالد ترمب".

وقال فليرتي: "كان فريق بايدن وفريق هاريس مثل قطارين سريعين يسيران بالتوازي، يتبادل الأشخاص على متنهما الحقائب ذهابا وإيابا". 

جمع التبرعات

وبعد تأييد بايدن لكامالا هاريس، قامت الحملة بنشر رابط لجمع التبرعات بعد ست دقائق فقط. وعلى الرغم من أن التغيير القانوني لاسم الحملة لم يكن قد تم تقديمه بعد إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية، انتظرت الحملة حتى استكمال الأوراق قبل إرسال مزيد من الرسائل الإلكترونية والنصوص، مما أدى إلى جمع 122 مليون دولار في أقل من 48 ساعة.

وكان على فريق الكتاب في ويلمنجتون تعلم كيفية الكتابة بأسلوب يتناسب مع نائبة الرئيس. وقامت شيلبي كول، مسؤولة التعبئة في اللجنة الوطنية الديمقراطية، بتدريب الفريق على كيفية الكتابة والتواصل مع الناخبين بأسلوب يتجنب الكلمات غير الرسمية.

وفي الساعة 8:29 مساءً، دعمت المغنية البريطانية تشارلي إكس سي إكس هاريس بعبارة "كامالا هي الشقية" على منصة إكس (تويتر سابقاً)، وهو منشور تمت مشاركته 55 ألف مرة. 

تجهيزات الحملة  

قبيل منتصف الليل، كانت الحملة قد أعدت نصوصاً جديدة للتواصل مع الناخبين. وبحلول صباح الاثنين، كانت هناك منشورات جديدة. وعند وصول هاريس إلى ويسكونسن، الثلاثاء، كانت اللافتات جاهزة لأكبر حدث انتخابي ديمقراطي منذ سباق الترشيح لعام 2020. كما كانت الإعلانات الجماهيرية جاهزة بعد عدة أيام. 

وقالت أومالي ديلون: "في نهاية اليوم، وعلى مدى كل أيامي، سأكون فخورة جداً بما فعله هؤلاء الأشخاص. لقد فعلوا ذلك لأنهم آمنوا بالقائد. وفعلوه لأنهم لم يفقدوا أبداً رؤية الهدف. كان الهدف هو هزيمة دونالد ترمب"، وأضافت: "لقد أصبحوا فريقً. من القيادة إلى القاعدة، أصبحوا فريقاً". 

وغادرت الدائرة المقربة من هاريس مقر البحرية في حوالي الساعة 10 مساء يوم الأحد الماضي. وقالت هاريس لهم: "كان هذا الفريق مهيئاً تماماً لهذه اللحظة". 

وفي أقل من أسبوع، جمعت الحملة المنسقة أكثر من 200 مليون دولار، حيث جاء 66% من المبالغ من متبرعين جدد. وأعلنت لجنة العمل السياسي المتحالفة، جمع التزامات بقيمة 150 مليون دولار في أول 24 ساعة. كما سجلت الحملة أكثر من 170 ألف متطوع. 

وأرسل باكاري سيلرز رسالة نصية إلى مجموعة من الاستراتيجيين ذوي الأصول الإفريقية، يسأل فيها عن موعد المكالمة التالية، مشيراً إلى اهتمام الرجال بالمشاركة. وفي تلك الليلة، انتهت مجموعة مستقلة من النساء من أصول إفريقية، التي كانت تجتمع بانتظام على مدى سنوات، من إجراء مكالمة عبر زوم ضمت 44 ألف مشارك وجمعت 1.5 مليون دولار خلال ثلاث ساعات فقط. 

وفي وقت لاحق من نفس اليوم، أطلقت مجموعة Win With Black Men (التي تهدف إلى تعزيز المشاركة والدعم بين الرجال من أصول إفريقية)، وحققت تقريباً نفس مستوى جمع التبرعات والمشاركة.

ثم جاء الدور على دعوة للنساء البيض التي نظمتها رئيسة مجموعة Moms Demand Action، حيث شاركت فيها المغنية بينك والممثلة كوني بيري. وهذه المكالمة جذبت بسرعة 160 ألف شخص. وبعد ذلك، جاء دور White Dudes For Harris (الرجال البيض لدعم هاريس)، عبر Zoom.

وقال كوينتن جيمس، المنظم الديمقراطي الذي ساعد في تنظيم المكالمة للرجال من ذوي الأصول الإفريقية: "كنا نعلم أن هناك إمكانيات كبيرة، ولكن رؤية هذه الإمكانيات تتحقق وبسرعة مذهلة هو شيء تاريخي".

وعلى الورق، يمكن لأي شخص تحدي هاريس في الترشح، إذا حصل على 300 توقيع من المندوبين. وكان ذلك موجوداً أيضا في قواعد الحزب.  
وتم تكليف آرثر طومسون، المدير التنفيذي للتكنولوجيا في الحزب الوطني، ببضعة أيام لبناء نظام ترشيح افتراضي لتحقيق ذلك. ومع ذلك، لم يتحدى أي من قادة الحزب المنتخبين هاريس. 

وضع غير محسوم 

وتقول "واشنطن بوست"، إنه يجب الآن على الجميع الاستمرار. وبعد أسبوع من النجاح، لا يزال الوضع غير محسوم. وتتقدم هاريس في استطلاعات الرأي، لكنها لا تزال خلف ترمب في بعض الاستطلاعات ومتأخرة كثيراً عما كان عليه بايدن في نفس الوقت في عام 2020.   

وطلبت هاريس من مديرة الحملة جولي شافيز رودريجيز، مستشارتها القديمة من عام 2020، وأومالي ديلون، مديرة حملة بايدن لعام 2020، أن يبقوا على اتصال.

ويشير كل من الديمقراطيين والجمهوريين إلى هذه الفترة بـ "شهر العسل" لهاريس، وهو مصطلح يُستخدم لوصف الفترة التي تلي النجاح الأولي الكبير، حيث يكون الدعم قوياً والتوقعات مرتفعة.

والسؤال المطروح هو ما الذي سيحدث إذا تعرضت هاريس للانتكاس أو للهجوم الضار، إذ أن الحملات الانتخابية لا تسير دائماً بسلاسة، وهذا يعني أن الأوقات الصعبة أو الهجمات السلبية يمكن أن تؤثر على الحملة، فإعلانات حملة ترمب لم تُبث بعد، وهذا يعني أن هناك ضغوطا قادمة من المنافسين لم تُختبر بعد. 

ولا تزال البلاد تشعر بالقلق والإحباط وتبحث عن تغيير، مما يعكس رغبة كبيرة في التغيير السياسي. 

وعلى الرغم من كل ذلك، فإن النجاح الذي تحقق خلال الأسبوع الماضي لا يمكن إنكاره. فقد استعاد الديمقراطيون توازنهم، وهو ما منحهم الوقت للتحضير للسباق الانتخابي القادم الذي يمتد لـ100 يوم.