أعلنت الخطوط الجوية الهندية والشرطة أن طائرة تابعة للشركة، كانت متجهة إلى العاصمة البريطانية لندن وعلى متنها 242 شخصاً، تحطمت بعد دقائق من إقلاعها من مدينة أحمد آباد، غرب الهند، الخميس.
وأضافت شركة الطيران أن الطائرة كانت متجهة إلى مطار جاتويك في بريطانيا، وذكر مسؤولون بالشرطة أن الطائرة تحطمت في منطقة سكنية بالقرب من المطار.
وقال مدير عام الطيران المدني فايز أحمد كيدواي إن الطائرة تحطمت بعد 5 دقائق من إقلاعها في الساعة 1:38 بعد الظهر بالتوقيت المحلي، بحسب صحيفة "هندوستان تايمز".
وذكر مصدر لوكالة "رويترز" أن 11 طفلاً كانوا ضمن ركاب الطائرة، وأنها كانت تقل 169 هندياً و53 بريطانياً و7 برتغاليين وكندياً واحداً.
وأوضح موقع Flightradar24 المتخصص في تتبع حركة الطيران أن الطائرة المنكوبة من طراز بوينج 787-8 دريملاينر، وهي واحدة من أحدث طائرات الركاب في الخدمة.
وقالت الخطوط الجوية الهندية، عبر منصة "إكس": "نتحقق حالياً من التفاصيل وسننشر المزيد من التحديثات في أقرب وقت ممكن".
وذكرت قنوات تلفزيونية أن الحادث وقع بعد إقلاع الطائرة مباشرة، وعرضت إحدى القنوات لقطات تظهر الطائرة المنكوبة وهي تقلع فوق منطقة سكنية ثم تختفي عن الشاشة قبل أن تتصاعد سحابة ضخمة من النيران في السماء من خلف المنازل.
كما أظهرت الصور الحطام مشتعلاً، مع دخان أسود كثيف يتصاعد في السماء بالقرب من المطار.
كما عرضوا صوراً لأشخاص يتم نقلهم في نقالات إلى سيارات الإسعاف.
وفقاً لمراقبة الحركة الجوية في مطار أحمد آباد، غادرت الطائرة في الساعة 1.39 ظهراً (0809 بتوقيت جرينتش) من المدرج 23.
وقال مكتب وزير الطيران الهندي إن رئيس الوزراء ناريندرا مودي وجه بضمان تقديم كل الدعم لجهود الإنقاذ على الفور.
وأضاف مكتب وزير الطيران الهندي أن جميع الوكالات ذات الصلة في حالة تأهب.
من جانبه أعرب رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر عن تعازيه لركاب وعائلات ضحايا طائرة الخطوط الجوية الهندية. وقال: "إن مشاهد تحطم طائرة متجهة إلى لندن وعلى متنها العديد من المواطنين البريطانيين في مدينة أحمد أباد الهندية صادمة". وتابع: "أتابع تطورات الوضع عن كثب، وأتقدم بأحر التعازي للركاب وعائلاتهم في هذا الوقت العصيب".
وأحمد أباد هي المدينة الرئيسية في ولاية جوجارات مسقط رأس مودي.
وقال مطار أحمد آباد إنه تم تأجيل جميع عمليات الطيران بأثر فوري.
وكان آخر حادث تحطم طائرة مميت في الهند وقع في عام 2020 وشاركت فيه شركة طيران الهند إكسبريس، ذراع شركة الطيران منخفض التكلفة.
واستحوذت مجموعة تاتا الهندية على شركة طيران الهند المملوكة سابقاً للدولة في عام 2022، واندمجت مع Vistara - وهو مشروع مشترك بين المجموعة والخطوط الجوية السنغافورية - في عام 2024.
وقالت تاتا إنه تم تفعيل مركز للطوارئ وإنشاء فريق دعم للعائلات التي تبحث عن معلومات.