تحطم مروحية تابعة للجيش الأميركي يودي بحياة جنديين في تكساس

قالت السلطات الأميركية، الأربعاء، إن جنديين لقيا حتفهما إثر تحطم مروحية عسكرية هجومية من طراز "أباتشي" (AH-64 Apache) تابعة للجيش في حقل بوسط ولاية تكساس.

وقال المتحدث باسم مكتب قائد الشرطة في مقاطعة بيل، كليف كولمان، إن المروحية من طراز "أباتشي" والتابعة للمنشأة العسكرية في فورت هود، تحطمت في بلدة سالادو بولاية تكساس نحو الساعة 1:35 ظهراً بالتوقيت المحلي، مؤكداً وفاة الطيارين اللذين كانا على متنها، حسبما نقلت عنه شبكة CNN.

وبحسب الجيش الأميركي، فإن مروحية AH-64 أباتشي، المتمركزة في فورت هود، هي مروحية هجومية تتسع لاثنين من أفراد الطاقم؛ الطيار في المقعد الخلفي، بينما يجلس مساعد الطيار والمدفعي في الجزء الأمامي من الطائرة.

حريق خارج عن السيطرة

وأضاف كليف كولمان أن فرق الطوارئ تعاملت مع حريق في الغطاء النباتي المحيط بالموقع اندلع جراء تحطم المروحية وخرج عن السيطرة، فيما فُرضت عمليات إجلاء في المنطقة.

وأفادت خدمة الغابات في تكساس، بأن الحريق التهم نحو 100 فدان، وتمكنت فرق الإطفاء من احتواء 45% منه بحلول الساعة الخامسة مساءً بالتوقيت المحلي.

وأظهرت لقطات مصورة من موقع الحادث حطام المروحية متناثراً في الحقل فوق الأرض التي أتت عليها النيران، بينما حاول رجال الإطفاء إخماد بقايا ألسنة اللهب.

وأكد كولمان أن المروحية لم تصطدم بأي مبانٍ أو أشخاص، منوهاً إلى أنها "تحطمت في حقل، وكان من الواضح أنها كانت حادثة عنيفة".

مروحية تابعة لقاعدة فورت هود

من جانبه، قال القائم بأعمال القائد العام لقاعدة فورت هود، إيثان ديفن، في بيان، إن "المروحية الهجومية من طراز AH-64 أباتشي كانت تابعة لقاعدة فورت هود".

وأضاف ديفن: "أولويتنا الفورية هي تأمين الموقع ودعم جهود الاستجابة الأولية. قلوبنا مع أفراد الطاقم وعائلاتهم، بينما ننتظر المزيد من المعلومات".

وأشار البيان إلى أنه سيتم الكشف عن هوية الضحيتين بعد 24 ساعة من إبلاغ عائلتيهما بالوفاة.

مروحية AH-64 أباتشي

وتتميز مروحية "أباتشي"، المزودة بأربع شفرات، بقدرتها على حمل 16 صاروخاً من طراز "هيلفاير" Helfire، و76 صاروخاً جوياً، و1200 طلقة لمدفعها عيار 30 ملليمتراً.

وخضعت مروحيات "أباتشي" لعمليات تطوير وتحديث منذ دخولها الخدمة للمرة الأولى عام 1984، ومن المقرر أن تواصل التحليق حتى عام 2050.

وقال الجيش الأميركي على موقعه الإلكتروني إن المروحية "عالية الحركة، وفتاكة، وقادرة على تدمير الأهداف المدرعة والأفراد والمعدات في ظروف تحجب الرؤية في ميدان المعركة وعلى مسافات تصل إلى 8 كيلومترات".

وأضاف الجيش أن طراز AH-64E، بفضل ما أُضيف إليه من تحسينات في الوعي الظرفي وأداء الطيران وقابلية التشغيل البيني مع القوات المشتركة، "أصبح أكثر مركبات القتال الجوية تطوراً في العالم".