لندن - رويترز
وضع علماء أول خريطة كاملة للخلايا المناعية للبعوض، ووجدوا نوعاً جديداً من الخلايا يمكن أن يساعدها على التصدي للملاريا.
وقال الباحثون، إن النتائج التي نشرت في دورية "ساينس"، يمكن أن تساعد العلماء في "اكتشاف طرق جديدة لمنع البعوض من نشر الملاريا للبشر، وكسر سلسلة الانتقال".
وتؤثر الملاريا على أكثر من 200 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، وأدت إلى وفاة حوالى 405 آلاف شخص في عام 2018، معظمهم من الرضع والأطفال دون سن الخامسة. وينتج الملاريا عن طفيليات "بلازموديم" الموجودة في لدغات إناث بعوض "الأنوفيلة".
وقال أوليفر بيلكر، خبير العدوى الجزيئية في "جامعة إيميا" السويدية الذي شارك في قيادة الدراسة: "اكتشفنا نوعاً نادراً من الخلايا الجديدة المهمة، أطلقنا عليه اسم (ميغاسايت)".
وأوضح أن هذا النوع من الخلايا "يمكن أن يكون عاملاً في التحضير المناعي، ويبدو أنه يؤدي إلى مزيد من الاستجابات المناعية لطفيل (بلازموديوم)".
وأوضح فريق بيلكر في الدراسة، أن جهاز المناعة للبعوض "يتحكم في كيفية نقل الحشرة للطفيليات أو الفيروسات"، لكن حتى الآن، لا يعرف العلماء سوى القليل عن أنواع الخلايا.
ودرس الفريق بعوضة "الأنوفيلة" الغامبية الناقلة للملاريا، وبعوضة "الزاعجة" المصرية التي تحمل فيروسات تسبب أمراضاً معدية أخرى للبشر، مثل حمى الدنج وشيكونجونيا وزيكا.
وحلل الفريق أكثر من 8500 خلية مناعية فردية لمعرفة الجينات التي نشطت في كل خلية، وتحديد العلامات الجزيئية لكل نوع خلية على حدة.
وقالت سارة تيشمان، الخبيرة في "معهد ويلكوم سانجر" البريطاني، والتي شاركت في الدراسة: "يبدو أن البعوض يتمتع بمناعة جيدة ضد الطفيليات مثل الملاريا". وأكدت أن هذه المناعة "كافية لتحول دون موت البعوض، ولكنها لا تكفي للقضاء على الطفيل".
