انفجر صاروخ تابع لشركة "بلو أوريجين"، المملوكة للملياردير الأميركي جيف بيزوس، أثناء اختبار على منصة الإطلاق في ولاية فلوريدا، مساء الخميس، ما تسبب في اهتزاز منازل قريبة، وأضاء السماء بلون برتقالي لفترة وجيزة، وفق ما أوردت وكالة "أسوشيتد برس".
وقالت الشركة إن الصاروخ "نيو جلين" انفجر خلال اختبار لتشغيل المحركات، كان يُجرى استعداداً لإطلاق قمر صناعي الأسبوع المقبل. وأكد مسؤولون في قاعدة "كيب كانافيرال الفضائية" بفلوريدا، عدم وقوع إصابات.
وقال بيزوس عبر منصة "إكس": "من المبكر جداً معرفة السبب الجذري، لكننا بدأنا بالفعل العمل لمعرفة ما حدث، إنه يوم صعب للغاية، لكننا سنعيد البناء.. وسنعود إلى الطيران".
وكان الصاروخ "نيو جلين" قد أُوقف عن العمل في أبريل بعد أن وضع قمراً صناعياً في مدار خاطئ بسبب عطل في المحرك.
وتُعد هذه الرحلة الثالثة فقط للصاروخ، الذي تعتزم "بلو أوريجين" استخدامه لإطلاق مركبات هبوط على القمر، لصالح وكالة الفضاء الأميركية "ناسا"، بما في ذلك المركبات التي ستنقل رواد الفضاء إلى سطح القمر.
وكانت الشركة تستعد لإطلاق نموذج أولي لمركبة هبوط قمرية في رحلة تجريبية خلال الخريف المقبل. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، منحت "ناسا" شركة "بلو أوريجين" عقداً بمئات الملايين من الدولارات ضمن برنامج "أرتميس".
وقال مدير "ناسا" جاريد إيزاكمان عبر "إكس": "رحلات الفضاء لا ترحم، وتطوير قدرات جديدة لإطلاق الصواريخ الثقيلة أمر بالغ الصعوبة".
وأضاف أنه سيقدم معلومات بشأن أي تداعيات محتملة على برنامج "أرتميس"، بما في ذلك القاعدة القمرية التي كشف عنها مؤخراً.
اهتزاز منازل في فلوريدا
واهتزت منازل في منطقتي كيب كانافيرال وكوكوا بيتش بفلوريدا، القريبتين، حوالي الساعة التاسعة مساءً، فيما لجأ السكان إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمعرفة ما حدث.
ويُعد "مجمع الإطلاق 36" مرئياً من الشاطئ، وسرعان ما امتلأ الإنترنت بصور كرة نارية برتقالية ضخمة.
وكان من المقرر إطلاق الصاروخ الأسبوع المقبل حاملاً أقماراً صناعية للإنترنت ضمن مشروع "أمازون ليو" المداري.
وبقيت فرق الطوارئ في الموقع لأكثر من ساعة بعد الانفجار، فيما شدد المسؤولون على عدم وجود تهديد ناجم عن الأبخرة أو أي مخاطر محتملة أخرى.
وقال مسؤولون في "قوة الفضاء الأميركية" إن الانفجار لن يؤثر على عمليات إطلاق مرتقبة لشركات أخرى من منصات مختلفة.
من جهته، قدم إيلون ماسك، مالك "سبيس إكس"، والذي واجه بدوره عدة انفجارات صاروخية، تعازيه للشركة قائلاً عبر "إكس": "مؤسف رؤية هذا، وآمل أن تتعافوا سريعاً".
ويبلغ ارتفاع الصاروخ "نيو جلين" 98 متراً، وبدأ أولى رحلاته في عام 2025. وسُمّي تيمّناً برائد الفضاء جون جلين، أول أميركي يدور حول الأرض.
كما أن هذا الصاروخ أكبر بكثير وأكثر قوة من صواريخ "نيو شيبرد"، التي نقلت سياحاً إلى أطراف الفضاء انطلاقاً من ولاية تكساس.
تصنيفات
