استهل أرسنال الموسم الجديد للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، الجمعة، بانتصار على المضيف كريستال بالاس، بنتيجة 2-0.
وبدأ جابرييل جيسوس مهاجم أرسنال، الذي انضم من مانشستر سيتي في فترة الانتقالات الصيفية، تحقيق بداية قوية بعد أن انطلق بين دفاع بالاس، قبل أن يسدد كرة تصدى القائم لها، وترتد الكرة لمارتينيلي الذي سدد بعيداً.
وبدا أولكسندر زينتشنكو، وهو لاعب جديد آخر انضم من سيتي، مفعماً بالحيوية وأطلق تسديدة مبكرة، فيما رفع أرسنال إيقاعه بسرعة، لكن اللاعب الأوكراني سرعان ما وضع بصمته على الهدف الافتتاحي للموسم.
ونفذ بوكايو ساكا الركلة الركنية مرسلاً الكرة لزينتشنكو في مساحة خالية، ليلعب الأخير الكرة برأسه لتمر أمام المرمى، حيث كان مارتينيلي حاضراً ليودعها الشباك.
وكان بإمكان بالاس أن يدرك التعادل قبل نهاية الشوط الأول، عندما لعب أودسون إدوارد ضربة رأس باتجاه المرمى، لكن حارس الضيوف آرون رامسدال تصدى للكرة برد فعل رائع ليحافظ على تقدم فريقه.
وأهدر بالاس فرصة رائعة أخرى للتعادل بعد الاستراحة عندما استطاع ويلفريد زاها ضرب دفاع أرسنال بتمريرة مثالية، ولكن رامسدال كان سريعاً في إبعاد الكرة، وتصدى لتسديدة إبريتشي إيزي.
وبعد أن قاد فريقه إلى المركز الخامس الموسم الماضي، بدا ميكيل أرتيتا مدرب أرسنال قلقاً لأن أصحاب الأرض عمدوا إلى الخشونة بشكل متزايد في الشوط الثاني، وبصرف النظر عن أداء زاها، بدا هجوم بالاس مفككاً.
وشعر باتريك فييرا مدرب بالاس بإمكانية تحقيق التعادل، ودفع بجميع لاعبيه للهجوم في آخر 15 دقيقة، لكن الضيوف ضاعفوا تقدمهم عندما سكنت تمريرة ساكا العرضية في مرمى فريقه بطريق الخطأ بواسطة زميله جيهي في الدقيقة 85، ليحسم النقاط الثلاث لصالح الفريق الضيف.