جيف ميركلي يسعى إلى ولاية جديدة أمام ديفيد بروك سميث، عضو مجلس شيوخ ولاية أوريجن المرشح لتمثيلها في مجلس الشيوخ الأميركي.
مبنى كابيتول أوريجن في سالم، تحيط به أشجار مزهرة. صورة أرشيفية.
مصدر الصورة وحقوق استخدامها
مبنى كابيتول أوريجن في سالم، تحيط به أشجار مزهرة. صورة أرشيفية. M.O. Stevens · المصدر · Public domain
مجلس الشيوخ3 دقائق قراءة
أبرز المرشحين
الحزب الديمقراطي
جيف ميركلي
Jeff Merkley
عضو حالي في مجلس الشيوخ
الحزب الجمهوري
ديفيد بروك سميث
David Brock Smith
عضو في مجلس شيوخ الولاية
خبرة اتحادية في مواجهة صوت الريف
يدافع الديمقراطي جيف ميركلي عن مقعده في مجلس الشيوخ أمام الجمهوري ديفيد بروك سميث، عضو مجلس شيوخ أوريجن. ويجمع السباق مرشحين عملا في المجلس التشريعي للولاية، لكن أحدهما أمضى سنوات في واشنطن، بينما يريد الآخر نقل تجربته من جنوب غرب الولاية إلى المستوى الاتحادي. وتحتل كلفة السكن والحرائق والأعمال الصغيرة مساحة واضحة في برنامجيهما.
تجري الانتخابات بالتزامن مع منافسة على منصب الحاكم، لكن وظيفة السيناتور تختلف عن إدارة الأجهزة المحلية. فهي تشمل التشريع والاعتمادات والرقابة والتعيينات الاتحادية. ويظهر هذا الفارق خصوصاً في قضايا الغابات والإسكان والخدمات، حيث تتداخل قرارات الكونجرس مع عمل حكومة أوريجن والبلديات وملاك الأراضي، ولا ينفرد مستوى واحد بكل الأدوات.
ميركلي: السكن مدخل إلى العمل العام
ولد ميركلي في ميرتل كريك، ونشأ في أسرة عمل فيها والده ميكانيكياً في قطاع الأخشاب. وبعد الدراسة والعمل في السياسات العامة، عاد إلى أوريجن وتولى إدارة مؤسسة للإسكان ضمن شبكة "هابيتات فور هيومانيتي"، ثم عمل في تطوير مساكن ميسورة. ويبرز هذه الخبرة لفهم الأثر المباشر للإيجار والقروض على استقرار الأسر.
انتُخب إلى المجلس التشريعي للولاية في 1998، ثم أصبح رئيس مجلس نواب الولاية في 2007، قبل فوزه بمقعد الشيوخ في انتخابات 2008 وبدء خدمته في العام التالي. وتشمل أولوياته المعلنة الأجور والصحة والتعليم والسكن، مع الدفاع عن التنظيم النقابي وإجازات العاملين ورعاية الأطفال، وهي قضايا يربطها بقدرة الأسر على الاحتفاظ بمستوى معيشي مستقر.
بروك سميث: مطعم العائلة والمؤسسات المحلية
نشأ بروك سميث في بيئة أعمال عائلية في بورت أورفورد، وعمل في مطاعم بمنطقة روغ فالي قبل أن يعود لإدارة المطعم الذي أسسته أسرته. وخدم في مؤسسات محلية شملت مجلس المدرسة والمجلس البلدي والمقاطعة، ثم في مجلسي النواب والشيوخ بالولاية. وتستند حملته إلى هذه التجربة لتقديمه ممثلاً لقطاعات الصيد والزراعة والغابات والسياحة والمشروعات الصغيرة.
ويريد تشجيع الوظائف وتخفيف كلفة السكن من خلال دعم الأعمال وتقليل الإنفاق الذي يعده غير ضروري، مع التعهد بعدم فرض ضرائب جديدة. كما يدعو إلى تعزيز إنفاذ القانون ومحاسبة مرتكبي الجرائم المتكررة. ويعرض هذه الأولويات باعتبارها استجابة لسكان يقول إن احتياجاتهم لا تحظى باهتمام كافٍ في النقاش السياسي الوطني.
الغابات مساحة اختلاف وتعاون
يدافع بروك سميث عن الإدارة النشطة للغابات وتقليل المواد القابلة للاشتعال والعمل مع ملاك الأراضي لحماية المنازل. ويربط هذه الإجراءات أيضاً بوظائف ريفية وتوفير أخشاب للبناء. وتجمع المقاربة حماية المجتمعات مع النشاط الاقتصادي، لكنها تحتاج إلى قواعد وتمويل وتنفيذ بين جهات متعددة، خصوصاً عندما تتعلق بأراضٍ تديرها الحكومة الاتحادية.
وفي الجانب الآخر، عمل ميركلي مع الجمهوري جون كيرتس على مشروع للوقاية من انبعاثات حرائق الغابات، وأعلن مكتبه أن مجلس الشيوخ أقره بالإجماع في سبتمبر. ويستهدف تخفيف أعباء تنظيمية على الإدارة الوقائية للغابات. وإقرار المجلس خطوة تشريعية مهمة، لكنه لا يعني وحده اكتمال المسار القانوني أو تخصيص كل الموارد اللازمة للتنفيذ.
السكن والتشرد والرعاية
يقترح ميركلي زيادة موارد الإسكان الميسور ومنع صناديق التحوط من امتلاك منازل عائلية، مع توسيع الخدمات الداعمة لمن يعانون التشرد المزمن. أما بروك سميث فيركز على علاج الإدمان والصحة النفسية والمساءلة، ويدعو إلى إنهاء التخييم الدائم في الشوارع. وهنا يتقاطع هدف تقليل التشرد مع اختلاف في ترتيب الحوافز والخدمات وإجراءات الإنفاذ.
وفي الصحة، يؤيد ميركلي توسيع التغطية وخفض أسعار الأدوية وإتاحة خيارات عامة للتأمين. وتضع هذه المواقف المنافسة أمام مفاضلة بين توسيع الاستثمار والضمانات العامة، وتقليل الضرائب والإنفاق وتعزيز دور الأعمال. وبقدر ما يبدو السباق جزءاً من معركة وطنية على ، فإن تفاصيله في أوريجن تتصل بمنزل يمكن تحمّل كلفته وغابة أكثر أماناً وخدمات تصل إلى الريف والمدن.
