مشهد من هوت سبرينجز في أركنساس — صورة أرشيفية. Samuel Grant · المصدر · CC BY-SA 3.0
مجلس النواب3 دقائق قراءة
أبرز المرشحين
الحزب الجمهوري
بروس ويسترمان
Bruce Westerman
النائب الحالي عن الدائرة ومرشح الحزب الجمهوري للمقعد في انتخابات 2026.
الحزب الديمقراطي
جيمس "راس" راسل
James Rus Russell III
مرشح الحزب الديمقراطي للمقعد في انتخابات 2026.
اقتصاد يعيش من الأرض
تجمع المنافسة على مقعد الدائرة الرابعة من ولاية أركنساس في مجلس النواب الأميركي الجمهوري بروس ويسترمان والديمقراطي جيمس "راس" راسل، في مواجهة ترتبط فيها الخدمات الصحية بصناعة الأخشاب وإدارة الأراضي. ويتولى ويسترمان رئاسة لجنة الموارد الطبيعية في مجلس النواب، فيما يستند راسل إلى خبرة في إدارة القطاع الصحي ومشروع عائلي للصحة النفسية. ولذلك تتجاوز المقارنة بينهما المواقف الحزبية إلى تصورين لدور الحكومة الاتحادية في تقديم الرعاية وتنظيم استخدام الموارد.
وتظهر أجندة ويسترمان المحلية هذا التداخل. ففي لقاء مع ممثلي غرفة تجارة هوت سبرينجز في سبتمبر 2026، تناول المشاركون التوسع في مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي، وأهمية ألا يتحمل دافعو الضرائب كلفة البنية التحتية لهذه المراكز أو ارتفاع أسعار الكهرباء، كما ناقشوا خطة ويسترمان للرعاية الصحية. وهي موضوعات تصل بين نمو الأعمال وفاتورة الأسرة، وبين جذب الاستثمار وقدرة البنية التحتية على استيعابه.
مهندس الغابات على رأس اللجنة
ولد ويسترمان في هوت سبرينجز، وانتُخب إلى مجلس النواب الاتحادي للمرة الأولى عام 2014. وبحسب سيرته لدى لجنة الموارد الطبيعية، أمضى 22 عاماً مهندساً ومتخصصاً في الغابات لدى شركة ميد ساوث إنجينيرينج في المدينة. ودرس الهندسة البيولوجية والزراعية في جامعة أركنساس، ثم نال درجة الماجستير في الغابات من جامعة ييل عام 2001.
وسبق انتقاله إلى واشنطن عمله لدورتين في مجلس نواب الولاية، حيث أصبح عام 2013 أول زعيم جمهوري للأغلبية منذ عصر إعادة الإعمار، وهي فترة إعادة بناء مؤسسات الجنوب الأميركي بعد الحرب الأهلية وامتدت من 1865 إلى 1877. وتوفر له عضويته في لجنة النقل والبنية التحتية، إلى جانب رئاسة لجنة الموارد، موقعين لمتابعة المشروعات التي ترتبط باقتصاد الدائرة. وهذه الخلفية المهنية والتشريعية هي الأساس الذي يقدمه دفاعاً عن استمرار تمثيله.
راسل من الإدارة الصحية إلى الانتخابات
يقدم راسل مساراً مختلفاً. فقد ولد في بوسير سيتي بولاية لويزيانا، وتنقل في طفولته بين تلك المنطقة ولويسفيل في أركنساس، حيث تعود جذور عائلته إلى القرن التاسع عشر. وتذكر سيرته أنه عاش أيضاً في ماجنوليا وعمل في مناطق من الدائرة الرابعة، فيما يدير مع زوجته ويندي مشروعاً لخدمات الصحة النفسية الخارجية في ليتل روك منذ 2014.
ودرَس في جامعة وسط أركنساس بكونواي، وخدم في الحرس الوطني متخصصاً في الوقاية من الأخطار الكيميائية والبيولوجية والإشعاعية والنووية. وعمل في مجلس الطب بالولاية في إجراءات اعتماد العاملين الطبيين، ثم في مستشفى أركنساس للأطفال منسقاً لشؤون الطواقم الطبية. وشملت مسؤولياته لجاناً وسياسات متعلقة بأخلاقيات الطب والاستجابة للطوارئ. كما خاض الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمنصب حاكم الولاية عام 2022.
طريقان لتوسيع التغطية
أعاد ويسترمان تقديم مشروع "فير كير" في مايو 2026، وقال إن نسخته الجديدة تضم أكثر من 75 إجراء مستنداً إلى مقترحات من الحزبين. ويجمع المشروع توسيع المنافسة وإتاحة معلومات الأسعار مع تثبيت حماية أصحاب الحالات المرضية السابقة. ويقترح توسيع المساعدة على أقساط التأمين إلى أسر تصل دخولها إلى 600% من مستوى الفقر الاتحادي، وإتاحة استخدام أموال قبل احتساب الضريبة في نفقات صحية إضافية. وتبقى هذه أحكام مشروع تشريعي، وليست خدمات أصبحت نافذة بمجرد تقديمه.
أما راسل فيدعو في برنامجه إلى توسيع "ميديكير"، وهو برنامج التأمين الصحي الاتحادي المخصص أساساً لمن بلغوا 65 عاماً فأكثر، والتحرك نحو تغطية صحية شاملة. ويربط ذلك بالأجور العادلة وإغلاق الثغرات الضريبية التي يستفيد منها الأثرياء والشركات. ويعكس الاختلاف بين المقترحين تبايناً بشأن وسيلة تحمل الكلفة وتوزيعها، حتى مع اشتراكهما في إعلان الرغبة بتوسيع الوصول إلى العلاج.
الأخشاب والسياحة وكلفة المسكن
يدافع ويسترمان عن مشروع "إصلاح غاباتنا" لتسريع معالجة المواد القابلة للاشتعال في المناطق الأعلى خطراً، وتيسير إدارة الغابات، مع الإبقاء على المعايير البيئية بحسب وصف مقدّميه. وتمنح صلته المهنية بالقطاع هذا الملف وزناً في حملته، في دائرة ترتبط فيها الموارد الطبيعية بوظائف ومجتمعات محلية.
ويقابل راسل هذه الأولوية بالتشديد على حماية المياه والأرض من التصريف الصناعي والمواد الضارة، وتنمية السياحة البيئية والطاقة النظيفة. وفي الإسكان يقترح الحد من استحواذ الشركات على المنازل واحتساب انتظام سداد الإيجار عند تقييم أهلية الرهن العقاري. بذلك تتقاطع البيئة والسكن والصحة في سؤال اقتصادي محلي: كيف تستفيد الأسر من الموارد والنمو، وتحتفظ في الوقت نفسه بقدرتها على تحمل نفقات المعيشة؟
