مونتانا 1: الإذاعة والإطفاء يتنافسان على مستقبل الغرب الجبلي
مشهد من ميسولا — صورة أرشيفية.
مصدر الصورة وحقوق استخدامها
مشهد من ميسولا — صورة أرشيفية. Quintin Soloviev · المصدر · CC BY 4.0
مجلس النواب3 دقائق قراءة
مرشحو ورقة الاقتراع
الحزب الجمهوري
آرون فلينت
Aaron Flint
مرشح جمهوري معتمد للانتخابات العامة.
الحزب الديمقراطي
سام فورستاج
Sam Forstag
مرشح ديمقراطي معتمد للانتخابات العامة.
خارج الحزبين الرئيسيين
نيك شيدي
Nick Sheedy
مرشح الحزب الليبرتاري.
مقعد مفتوح وأسئلة تتجاوز هوية الحزب
يترك خروج الجمهوري رايان زينكي من سباق مجلس النواب في غرب مونتانا مواجهة تجمع الجمهوري آرون فلينت والديمقراطي سام فورستاج، مع حضور المرشح الليبرتاري نيك شيدي. يأتي الأول من الجيش والإذاعة المحافظة، ويأتي الثاني من مكافحة حرائق الغابات والعمل النقابي. ويستحضر الاثنان تجربة العمل اليومي لتفسير ما يريدان تغييره في واشنطن.
تتقاطع حملتاهما عند أزمة السكن وتراجع قدرة الأجور على تغطية النفقات، ثم تفترقان في العلاج. ففي غرب مونتانا ترتبط الأرض بالسياحة والصيد والأخشاب، ويرتبط المسكن بقدرة المعلم ورجل الإطفاء والعامل على البقاء قرب وظيفته. لذلك تبدو المعركة حول الضرائب والأراضي العامة امتداداً لمناقشة محلية بشأن من يستطيع الاستمرار في العيش والعمل في المنطقة.
فلينت: من دوريات الجيش إلى الميكروفون
تقول سيرة فلينت المنشورة في حملته إنه نشأ بين جلاسجو ومنطقة فلاتهيد، وعمل في توزيع الصحف والمطاعم قبل تخرجه من جامعة مونتانا. وتضيف أنه أمضى أكثر من عشرين عاماً في الحرس الوطني والاحتياط بالجيش، وخدم في العراق وأفغانستان، وتقاعد برتبة مقدم. وبحسب السيرة نفسها، عمل في بداياته مع السيناتور كونراد بيرنز، وحصل خلال خدمته العسكرية على وسامي النجمة البرونزية.
خارج المؤسسة العسكرية، بنى فلينت حضوره في الإذاعة المحلية، وأصبحت علاقته بالمستمعين جزءاً من حجته الانتخابية. ويحظى بتأييد الرئيس دونالد ترمب، ويعرض نفسه ممثلاً للعمال والمزارعين وأصحاب المشروعات. لكن نجاح هذا الانتقال يتوقف على تحويل الألفة التي يصنعها البث الإذاعي إلى ثقة بقدرته على التشريع والتفاوض داخل الكونجرس.
فورستاج: موسم الحرائق وخبرة التنظيم
درس فورستاج في جامعة مونتانا، ثم عمل لدى مصلحة الغابات وتدرج إلى فرق الإطفاء التي تهبط بالمظلات في المناطق النائية. وتروي حملته أنه نشأ لأم تعمل في التمريض وأب يعمل في التعليم، وأنه عمل بين مواسم الحرائق في التنظيم والمرافعة أمام المجلس التشريعي للولاية، بشأن التعليم والمكتبات والصحة والحريات.
وبصفته نائب رئيس فرع نقابي، شارك في تنظيم الاعتراض على تقليص موظفي وكالات الأراضي العامة. وتؤكد حملته أنها لا تقبل تبرعات لجان العمل السياسي التابعة للشركات. وتمنحه هذه السيرة مدخلاً إلى موضوعين مترابطين: شروط عمل الموظف الذي يحمي الغابة، وقدرته على دفع الإيجار بعد انتهاء الموسم.
السكن والضرائب: زيادة البناء أم توسيع الدعم؟
يدعو فلينت إلى تخفيض الضرائب والقيود التنظيمية وزيادة الإنتاج المحلي. ويؤيد قروضاً عقارية بضمان اتحادي للمعلمين وأفراد الاستجابة الأولى، وتوسيع التدريب المهني والعمل في الأخشاب والتصنيع، وتثبيت التخفيضات الضريبية التي تستفيد منها الأسر العاملة. ويرى أن إزالة العوائق أمام البناء والعمل تخفف كلفة المعيشة.
أما فورستاج فيقترح استثمارات اتحادية كبيرة في السكن الميسر، تشمل صناديق أراضٍ مجتمعية ووحدات ذات قيود على الإيجارات، ومنع صناديق التحوط وشركات الاستثمار الخاص من شراء المساكن. ويريد إتاحة الانضمام إلى "ميديكير"، وهو برنامج تأمين صحي مخصص أساساً لمن بلغوا 65 عاماً فأكثر، وتوسيع دعم التغطية الصحية. ولتمويل أولوياته، يدعو إلى رفع ضريبة الشركات وفرض مساهمة أكبر على أصحاب الثروات، مع الإبقاء على إعفاءات البقشيش والعمل الإضافي.
الغابات: اتفاق على المورد وخلاف على إدارته
يرفض فلينت البيع الواسع للأراضي الاتحادية، ويدعم توسيع الوصول إليها وصيانة مساراتها ومرافقها. لكنه يطالب أيضاً بتخفيف قيود شق الطرق وتوسيع سلطة الولاية في إدارة الغابات، ويربط قطع الأشجار والحرق الوقائي بتقليل أخطار الحرائق وفرص العمل. كما يطرح الحفاظ على منسوب بحيرة فلاتهيد لخدمة الري والأعمال والترفيه.
في المقابل، يريد فورستاج إعادة بناء قوة العمل في وكالات الأراضي العامة وتحديث مناشر الأخشاب، مع حماية المراجعة البيئية وحق الجمهور في الاعتراض. ويقترح مواعيد واضحة لحسم النزاعات بدلاً من إلغاء المشاركة. ويكشف هذا التقاطع أن الخلاف ليس على قيمة الغابة وحدها، بل على من يديرها، وأي رقابة تسبق استثمارها، وكيف تتوزع الوظائف والكلفة والمخاطر بين السكان.
