قال الجيش الإسرائيلي، الثلاثاء، إن سلاح الجو سيبدأ في التخلي عن منظومة "باتريوت" الدفاعية الصاروخية الأميركية المتقادمة، في الأشهر المقبلة، على أن يستبدلها ببطاريات صواريخ أكثر تقدماً، ضمن منظومة القبة الحديدية، بعد سنوات من عدم استخدام النظام الذي اعترض 10 أهداف فقط خلال ما يزيد على 3 عقود.
ويأتي الإعلان الإسرائيلي بعد أسبوعين من إخضاع منظومة الدفاع الجوي الإسرائيلية، لأكبر اختبار لها على الإطلاق، حين تصدت لأول هجوم إيراني مباشر على إسرائيل بمئات الصواريخ والمسيرات، والتي تم إسقاطها جميعها تقريباً بمساعدة الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا.
ونقلت صحيفة "تايمز أوف إسرائيل" عن بيان أورده الموقع الإلكتروني للجيش الإسرائيلي، أنه سيتم وقف تشغيل منظومة باتريوت، المعروفة في سلاح الجو الإسرائيلي باسم "ياهالوم"، نهائياً في غضون شهرين.
وقال رئيس الكتيبة "138" في مصفوفة الدفاع الجوي، التي تشغل منظومة باتريوت: "نحن حالياً بصدد تقليل عدد البطاريات حتى يتم إغلاق النظام بأكمله"، مضيفاً أن الابتكارات في منظومة الدفاع الجوي الجديدة "ستوفر استجابة أفضل للعمليات والصيانة".
وذكر سلاح الجو الإسرائيلي في بيان، أنه سيتم استبدال النظام بأنظمة دفاع جوي أكثر تقدماً، قائلاً: "لقد أدركنا أننا بحاجة إلى المضي قدماً، وتحسين أساليبنا الدفاعية".
ومن غير الواضح ما هو مصير بطاريات باتريوت القديمة، التي تسعى أوكرانيا بشدة إلى الحصول عليها في إطار سعيها للدفاع عن أجوائها ضد الصواريخ الروسية.
وتملك إسرائيل عدة أنظمة صاروخية للدفاع الجوي بينها القبة الحديدية، ومقلاع دواد.
وفي فبراير الماضي، قال سلاح الجو الإسرائيلي إنه بصدد إغلاق العديد من بطاريات باتريوت، على أن يخضع موظفيه للتدريب على تشغيل منظومة "القبة الحديدية" بدلاً من ذلك.
منظومة "باتريوت"
وتعتبر منظومة "باتريوت" الأميركية الصنع أقدم عنصر في نظام الدفاع الصاروخي الإسرائيلي، ونشرت المنظومة للمرة الأولى في إسرائيل أثناء حرب الخليج الأولى في عام 1991 لاعتراض صواريخ سكود، ولكن أول استخدام فعلي له كان في عام 2014، حين اعترض مسيرة أطلقتها حركة حماس من قطاع غزة.
ويستخدم "باتريوت" Patriot الآن لإسقاط الطائرات، بما في ذلك المسيرات، ويعتبر نظاماً متنقلاً يشتمل عادة على رادار قوي، ومحطة تحكم، ومولد طاقة، ومحطات إطلاق، ومركبات دعم أخرى.
وقال حلف شمال الأطلسي "الناتو" في العام 2015، إن نطاق رادار النظام يصل إلى أكثر من 150 كيلومتراً، وقامت شركة "رايثيون تكنولوجيز" المصنعة للنظام، ببناء أكثر من 240 نظام "باتريوت" تستخدمها حالياً 18 دولة بينها الولايات المتحدة. وقالت الشركة إن النظام اعترض أكثر من 150 صاروخاً باليستياً في القتال منذ عام 2015.
