غادر أكثر من 800 ألفاً من سكان بنجلاديش قراهم الساحلية، الأحد، بحثاً عن ملاجئ خرسانية ترقباً لوصول إعصار شديد إلى اليابسة، بحسب مسؤولين محليين.
ويتوقع أن يضرب الإعصار "ريمال" الساحل الجنوبي وأجزاء من الهند المجاورة مساء الأحد، مع توقع إدارة الأرصاد الجوية في بنجلاديش أمواجاً متلاطمة ورياحاً تصل سرعتها إلى 130 كيلومتراً في الساعة.
وأودت الأعاصير بحياة مئات الآلاف من السكان في بنجلاديش في العقود الأخيرة، ولكن زاد عدد العواصف العاتية التي تضرب ساحلها المنخفض والمكتظ بالسكان بشكل حاد، من واحدة في السنة إلى ما يصل إلى 3 بفعل تأثير تغير المناخ.
وقال مسؤول الأرصاد الجوية محمد أبو الكلام مالك إن "الإعصار قد يتسبب في عاصفة يصل ارتفاعها إلى 4 أمتار فوق المد الفلكي الطبيعي، وهو ما قد يكون خطيراً".
وترتفع معظم المناطق الساحلية في البلاد متراً أو مترين فوق مستوى سطح البحر، ويمكن أن تؤدي العواصف الشديدة إلى تدمير القرى.
ورفعت السلطات إشارة الخطر إلى أعلى مستوياتها، وحذَّرت الصيادين من النزول إلى البحر، وأصدرت أمر إخلاء لأولئك الموجودين في المناطق المعرضة للخطر.
وقال الصياد يوسف فقير (35 عاماً) من كواكاتا التي تقع في أقصى جنوب بنجلاديش، أي مباشرة في المسار المتوقع للعاصفة، "نحن خائفون للغاية"، لذا أرسل زوجته وأطفاله إلى منزل أحد أقاربهم داخل البلاد بينما بقي هو.
وأضاف فقير: "حياتنا اليومية تعطلت"، مستذكراً الدمار الذي خلَّفته الأعاصير الماضية.
غرق عبارة
ومع فرار السكان، أعلنت الشرطة غرق عبارة مكتظة تقل أكثر من 50 راكباً، أي ضعف طاقتها، بعد أن غمرتها المياه الهائجة، وأغرقتها بالقرب من ميناء مونجلا الواقع في المسار المتوقع للعاصفة.
وأفاد قائد الشرطة المحلية شفيق الرحمن توشار بأن "13 شخصاً على الأقل أصيبوا ونقلوا إلى المستشفى"، مضيفاً أن قوارب أخرى أنقذت الركاب إلى بر الأمان.
وقال مسؤول إدارة الكوارث في الحكومة كامرول حسن، إن "خطتنا هي إجلاء مئات الآلاف من الأشخاص من المنازل غير الآمنة والضعيفة إلى ملاجئ الأعاصير".
وحشدت السلطات عشرات الآلاف من المتطوعين لتنبيه الناس للخطر.
وأوضح حسن أنه تم تجهيز نحو 4 آلاف ملجأ للأعاصير على طول ساحل البلاد على خليج البنجال، ومن المتوقع أن يضرب الإعصار 220 كيلومتراً من جزيرة ساجار الهندية إلى كيبوبارا في بنجلاديش.
وتضم مراكز الإيواء المؤلفة من طوابق عديدة مساحات لإيواء الماشية والحيوانات، بالإضافة إلى الحيوانات الأليفة.
وأكد حسن: "تم حشد نحو 78 ألف متطوع لتنبيه سكان المناطق الساحلية وإجلاء الأشخاص المعرضين للخطر".
وبحسب مسؤولين، تم إغلاق الموانئ البحرية الثلاثة في البلاد والمطار في شيتاجونج، ثاني أكبر مدينة في البلاد.
وفي الهند، أغلق مطار كالكوتا منذ ظهر الأحد حتى صباح الاثنين، بحسب سلطات المطار مع "توقع هبوب رياح شديدة وأمطار غزيرة إلى غزيرة للغاية"، فيما صدرت أوامر بإغلاق الشواطئ القريبة من المنطقة.
ويقول العلماء إن تغير المناخ يغذي مزيداً من العواصف.
