تكثف المملكة العربية السعودية استثماراتها في مجال الرياضات الإلكترونية، إذ ترى فيه "مدخلاً" لتطوير قطاع ألعاب الفيديو الخاص بها، وفق ما يؤكد الأمير فيصل بن بندر بن سلطان آل سعود المسؤول عن هذه الاستراتيجية.
وقال الأمير السعودي، رئيس الاتحاد الدولي للرياضات الإلكترونية، الجمعة، في مقابلة مع وكالة "فرانس برس" خلال زيارة إلى طوكيو: "نريد أن نصبح محوراً عالمياً لألعاب الفيديو والرياضات الإلكترونية".
وستنظم السعودية هذا الصيف كأس العالم للرياضات الإلكترونية، سيتقاسم في نهايتها الفائزون جوائز تتخطى قيمتها 60 مليون دولار، على أمل جذب ملايين المتابعين لهذا النشاط.
ويوضح الأمير فيصل بن بندر بن سلطان آل سعود أن ألعاب الفيديو والرياضات الإلكترونية "تستحضر بطبيعة الحال" بلداناً مثل اليابان، أو كوريا الجنوبية، لكننا "نريد أن تكون السعودية جزءاً" من هذه المعادلة، ومع ذلك، يقول الأمير إنه يرى الرياضة الإلكترونية بمثابة "بوابة" لطموح أكبر بكثير، لأن "ما نريد بناءه هو صناعة شاملة" لألعاب الفيديو.
وأضاف: "نحن بلد يمر بمرحلة انتقالية، وننفتح" شيئاً فشيئاً، مضيفاً: "ثمّة الكثير من المفاهيم الخاطئة حول السعودية والسعوديين"، ويؤكد: "لدينا ثقافة محافظة بطبيعتنا أيضاً. لكن هذا لا يعني أننا نتجنب الناس أو ندفعهم بعيداً".
وتابع الأمير فيصل: "نريد أن يكون لنا تأثير خلال السنوات العشر المقبلة، ليس من خلال التحول إلى مركز عالمي فحسب، بل بأن نكون أيضاً مركزاً إقليمياً، ما سيجعل المنطقة بأكملها تنمو معنا".
استثمارات لا تتوقف
ولتحقيق ذلك، استحوذت المملكة العام الماضي مقابل 4.9 مليارات دولار على استوديو "سكوبلي" Scopely في كاليفورنيا، المتخصص في ألعاب الأجهزة المحمولة، والذي حققت لعبته "مونوبولي جو" Monopoly Go إثر طرحها العام الماضي، إيرادات بقيمة 2 مليار دولار في عشرة أشهر فقط.
ولن يبقى هذا الاستحواذ وحيداً، إذ ستستتبعه المملكة بعمليات كبرى أخرى من هذا النوع، على ما يلفت براين وارد، رئيس مجموعة "سافي جيمز" Savvy Games المملوكة لصندوق الاستثمارات العامة في السعودية، والتي تحتل مركزاً في قلب الإستراتيجية الوطنية لألعاب الفيديو.
ويشدد وارد، وهو من الكوادر السابقين في شركة ألعاب الفيديو الشهير أكتيفيجن بليزارد: "نحن لا نتوقف أبداً.. إذ نعمل بطاقتنا القصوى، طوال الوقت".
ويقول: "الوقت مناسب لحجز موقع لنا في السوق والبحث عن فرق جيدة في الاستوديوهات، خلال العام ونصف العام الماضيين، كان من الصعب العثور على مصادر أخرى لرأس المال".
ويأمل وارد، أيضاً أن تتمكن "سافي جيمز" في نهاية المطاف من الاستفادة من الاستثمارات الضخمة التي يموّلها صندوق الاستثمارات العامة في الاستوديوهات الدولية الكبرى، مثل أكتيفيجن بليزارد Activision Blizzard الأميركية ونينتندو Nintendo وكابكوم Capcom اليابانيتين.
ويوضح: "سنجد طرقاً لإقامة شراكات ذات معنى أكبر معهم، تتجاوز مجرد البحث عن عائد مالي"، على سبيل المثال في الرياضة الإلكترونية أو لمساعدة هذه الجهات على زيادة انتشارها في الشرق الأوسط.
وكشف أنه إلى جانب ألعاب الهاتف المحمول، تأمل البلاد أيضاً في إنتاج لعبة ذات ميزانية كبيرة لوحدات التحكم بحلول عام 2030، "يتم إنشاؤها في المملكة العربية السعودية على يد سعوديين"، مع تطوير تراخيص خاصة بها.
