دبي -وكالات
توفي بطل العالم للراليات السابق "الفنلندي الطائر" هانو ميكولا عن عمر يناهز 78 عاماً بعد صراع مع مرض السرطان، بحسب ما أعلن نجله فيسا ميكولا السبت.
ويعتبر ميكولا عميد المتوجين باللقب العالمي، إذ فاز بالبطولة عام 1983 في سن الـ41 عاماً.
وقال ابنه فيسا ميكولا عبر تويتر: "فقدنا والدي مطلع الأسبوع الحالي بعد صراع مع السرطان. معظم الناس عرفوه كبطل للراليات تألق خلال العصر الذهبي للرياضة، بالنسبة لي كان والدي، وكان رائعاً في ذلك".
ونعاه الفرنسي سيباستيان أوجييه بطل العالم 7 مرات عبر تويتر كاتباً: "يوم حزين لرياضتنا لأن أحد أساطير الرياضة رحل اليوم".
وأضاف: "هانو ميكولا فاز بلقب بطولة العالم للراليات في نفس العام الذي ولدت فيه. ورغم أنني لم أتشرف بمقابلته فإنني حزين لرحيله لأنه سيظل دوماً واحداً من عظماء الرياضة".
أما الإسباني المخضرم كارلوس ساينز بطل العالم مرتين ووصيف البطل 4 مرات، فقال إن الراحل "واحد من أفضل السائقين على مر العصور".
وبدأ ميكولا مسيرته مع الراليات على متن فولفو، وفاز بأول رالي له مدرج ضمن بطولة العالم للراليات خلف مقود فورد إسكورت، وأحرز لقب البطولة العالمية عام 1983 مع أودي (كواترو) حين فرض نفسه في راليات السويد والبرتغال والأرجنتين وفنلندا.
وحمل ميكولا لقب وصيف البطل 3 مرات، فحلّ ثانياً عام 1979 بفارق نقطة عن السويدي بيورن فالديغارد، وفي العام التالي خلف الفائز الألماني والتر رول، وفي عام 1984 خلف السويدي ستيغ بلومكفيست.
وعايش ميكولا حقبة ذهبية للراليات وتنافس مع الكبار، فإلى جانب فالديغارد ورول وبلومكفيست برز حينها الفنلندي آري فاتانن والفرنسية ميشال موتون، واعتبر ميكولا من بين الأبرز في جيله من السائقين الذين اشتهروا بالـ"الفنلنديين الطائرين".
وفاز ميكولا برالي فنلندا الدولي الذي كان يعرف برالي الألف بحيرة سابقاً 7 مرات (4 مرات مدرجاً في البطولة العالمية)، إضافة إلى تألقه في الراليات التي كانت تتطلب مجهوداً بدنياً عالياً، ففاز في المغرب عام 1975 خلف مقود بيجو إلى جانب الفرنسي جان تود رئيس الاتحاد الدولي للسيارات الحالي، وساحل العاج وكينيا، حيث حقق انتصاره الأخير عام 1987.
وشارك الراحل في 123 رالياً في بطولة العالم بين 1973 و1993، وفرض نفسه في 18 مناسبة وصعد إلى منصة التتويج 44 مرة.
واعتزل ميكولا عالم السرعة بعد 10 أعوام من لقبه العالمي، عقب انتهاء رالي فنلندا عام 1993 (حل سابعاً) بعدما حمل ألوان فريق مازدا.
