
جرى إجلاء آلاف الأشخاص من وسط مدينة كولونيا بغرب ألمانيا، الأربعاء، عقب اكتشاف ثلاث قنابل تعود لزمن الحرب في ما وصفته سلطات المدينة بأنه أكبر إجراء من نوعه منذ نهاية الحرب العالمية الثانية.
وذكرت السلطات في بيان أنه بدأ إخلاء منطقة بنصف قُطر ألف متر اعتباراً من الساعة الثامنة صباحاً (0600 بتوقيت جرينتش) وبما يشمل نحو 20 ألفاً و500 من السكان والعمال ونزلاء الفنادق في البلدة القديمة التاريخية بالمدينة ومنطقة دويتس الشهيرة.
واكتُشفت ثلاث قنابل أميركية تعود إلى زمن الحرب العالمية الثانية، كل منها مزود بصمام تفجير، خلال أعمال بناء، الاثنين، في دويتس المزدحمة على نهر الراين.
وجاء في البيان أن فريقاً من خبراء المتفجرات يعتزم إبطال مفعول القنابل في وقت لاحق الأربعاء.
وكثيراً ما يتم العثور على قنابل غير منفجرة في ألمانيا، التي تعرضت العديد من مدنها الكبرى للقصف أثناء الحرب، وغالباً ما تسير مثل هذه العمليات بسلاسة.
وتشمل منطقة الإخلاء مستشفى ودارين للرعاية وتسع مدارس، فضلاً عن 58 فندقاً وعدة متاحف.