القاهرة - محمد منصور
نجح فريق من "جامعة هوكايدو" في اليابان في الكشف عن الأساس الجيني للتمايز الجنسي عند "الجرذ الشوكي" وهو نوع من القوارض التي تستوطن جزيرة أمامي أوشيما في أرخبيل "ريوكيو" الياباني، وهو أحد الأنواع التي تفتقر إلى كروموسوم (Y) وبالتالي لا تملك الجين (SRY) المسؤول عن تكوين الخصية.
والجرذ الشوكي هو أحد القوارض المهددة بالانقراض، إذ يتواجد حصراً في ذلك الأرخبيل، كما أنه واحد من 4 ثدييات فقط معروف أنها تفتقر إلى كروموسوم (Y)، جنباً إلى جنب مع قريبها من الفئران الشوكية "طوكيونوشيما"، بالإضافة إلى الخلد القوقازي والخلد الفحمي، وقد طورت الأنواع الأربعة آلية جديدة غير معروفة لتحديد الجنس ومستقلة عن الجين (SRY) تماماً.
ومن المعروف أن ذكور الثدييات هي من تُحدد جنس المولود، فالتمييز بين الذكر والأنثى يرجع إلى الكروموسومات المعروفة باسم (X) و(Y).
وعادة ما يكون للإناث كروموسومات (XX) بينما لدى الذكور كروموسوم (XY)، ويتواجد على الكروموسوم (Y) الموجود حصراً لدى الذكور جين يُسمى (SRY) وهو الجين الذي يؤدي لتكوين الخصيتين، وبذلك إذ غاب ذلك الكروموسوم يُصبح المولود بالضرورة أنثى.
ويغيب عن عدد قليل من أنواع القوارض - وهي حيوانات ثديية تشترك مع الإنسان في العديد من الصفات - كروموسوم (Y) المُحدد لجنس المولود، وبالتالي يختفي معه الجين الذي يُكون الخصية.
ونظرياً يفترض أن تنقرض تلك الأنواع، ذلك أن نسلها بأكمله سيكون من الإناث، لكن تلك الأنواع تتكاثر في الطبيعة، وفي الأسر بصورة عادية تماماً وكأنها تملك كلا النوعين من الكروموسومات. إلا أن الآلية التي يحدث بها تطور الخصيتين في هذه الأنواع لم تكن مفهومة تماماً، وحاول الكثير من العلماء فهمها، حتى نجح الفريق الياباني في ذلك، بحسب ما نُشر في دورية الجمعية الأميركية للعلوم.
وخلال التجارب، جمع فريق البحث عينات من الأنسجة من 3 ذكور و3 إناث من الجرذان الشوكية، واستخدموها لتوليد تسلسل الجينوم لكل واحد فيها.
وكشف التحليل المكثف وجود تكرار لتسلسل الحمض النووي موجود فقط في الذكور، وتقع هذه المنطقة المكررة في الجزء العلوي من جين يُسمى (Sox 9) على الكروموسوم 3.
وفي الثدييات، يكون (Sox 9) هدفاً لـ(SRY)، وهو مسؤول عن تمايز الخصيتين، وتمت دراسة ذلك الجين بالتفصيل، ما كشف العديد من العناصر التنظيمية التي تتحكم في التعبير عنه.
وكشف الباحثون أن تكرار التسلسل في الجرذان الشوكية كان عنصراً تنظيمياً جديداً، ما أدى إلى تنظيم (Sox 9) في غياب (SRY)، وبالتالي يُمكن لذلك الجين أن يُساعد على تكوين الخصية.
وتُعد الدراسة المذكورة، الأولى من نوعها لاكتشاف عنصر وراثي خاص بالذكور يرتبط ارتباطاً مباشراً بآلية تحديد الجنس في الثدييات، وهي أظهرت أن آلية تحديد الجنس في الجرذ الشوكي انتقلت إلى الكروموسوم 3، وهو أيضاً أول مثال على نقل آلية تحديد الجنس في الثدييات.
وسيركز العمل المستقبلي على التحقيق في الآلية الدقيقة التي يعمل بها ذلك الكروموسوم، بالإضافة إلى تحديد العناصر الأخرى لهذه الآلية الجديدة، ومن غير المعروف ما إذا كان يمكن توسيع هذه الآلية لتشمل جميع أنواع القوارض الأربعة التي تفتقر إلى كروموسوم (Y)، خصوصاً فئران الخلد ذات الصلة البعيدة.
اقرأ أيضاً:
تصنيفات
