القاهرة -
اكتشف باحثون مساراً مناعياً يؤدي دوراً حاسماً في منع فطر يعيش عادة بصورة غير ضارة داخل الجسم، من الانتشار إلى الأعضاء والتسبب في عدوى قد تكون قاتلة، ما يفتح الباب مستقبلاً لتحديد المرضى الأكثر عرضة للخطر.
وركزت الدراسة المنشورة في Nature Microbiology وأجراها باحثون بجامعة كينجز كوليدج لندن في بريطانيا، على فطر المبيضة البيضاء الذي يوجد بشكل طبيعي في الفم والأمعاء وأجزاء أخرى من الجسم دون أن يسبب مشكلات لدى معظم الناس.
لكن الفطر يستطيع لدى بعض الأشخاص الذين يعانون ضعفاً في جهاز المناعة، مثل مرضى السرطان الذين يخضعون للعلاج الكيميائي، أو المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، مغادرة موقعه الطبيعي والانتشار عبر الدم إلى أعضاء متعددة، ما قد يؤدي إلى مرض شديد أو الوفاة.
وقال الباحثون إن النتائج تقدم أول تفسير محتمل لسبب إصابة نحو 10% فقط من المرضى ضعيفي المناعة بعدوى فطرية غازية، رغم أن كثيراً منهم يحملون الفطر نفسه بصورة طبيعية.
ودرس الباحثون مجموعة من الإشارات المناعية المعروفة باسم عائلة Interleukin-1 (إنترلوكين-1) وهي بروتينات تساعد في تنسيق الاستجابة المبكرة للعدوى وتحفيز الالتهاب الضروري لمكافحة مسببات الأمراض.
وأظهرت التجارب أن الفئران المعدلة وراثياً بحيث لا تنتج "إنترلوكين-1" أصيبت بمرض شديد عند تعرضها لفطر المبيضة البيضاء، ما يشير إلى أن هذا المسار المناعي ضروري لمنع الفطر من الانتشار داخل الجسم.
ولمحاكاة ضعف المناعة لدى بعض المرضى، أعطى الباحثون الفئران التي تفتقر إلى "إنترلوكين-1" دواء يقلل أعداد العدلات، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء يمثل أحد خطوط الدفاع الأولى ضد البكتيريا والفطريات.
وعندما أدخل الباحثون المبيضة البيضاء إلى أفواه هذه الفئران، شاهدوا للمرة الأولى انتقال الفطر من الفم إلى أنحاء الجسم وتسببه في مرض قاتل، ما يؤكد أهمية المسار المناعي في احتواء العدوى داخل موقعها الطبيعي.
قال الباحث الرئيسي للدراسة جيمس جريفيثس، الباحث في الجامعة، إن التحدي كان يتمثل في فهم سبب تحول فطر غير ضار فجأة إلى عدوى غازية.
وأضاف أن عائلة "إنترلوكين-1" تعمل على ما يبدو كنظام دفاع مناعي مبكر يمنع الفطر من الهروب من الفم والأمعاء والوصول إلى أعضاء متعددة.
وتقتل العدوى الفطرية أكثر من 2.5 مليون شخص سنوياً، فيما يُعتقد أن المبيضة البيضاء وحدها مسؤولة عن نحو مليون وفاة، وفقاً للباحثين.
وقال الباحثون إنه إذا تأكدت النتائج في دراسات بشرية، فقد يصبح من الممكن تطوير اختبار يقيس نشاط "إنترلوكين-1" لدى المرضى ضعيفي المناعة، ويحدد الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بعدوى فطرية غازية قبل ظهورها.
وتمهد النتائج لتجربة أدوية تستهدف هذا المسار أو تعزز نشاطه لدى مرضى محددين، بدلاً من الاعتماد فقط على علاج العدوى بعد انتشارها.
لكن الباحثين قالوا إن الدراسة أُجريت على الخلايا والفئران، وإن هناك حاجة إلى دراسات سريرية للتأكد من أن الآلية نفسها تعمل لدى البشر، وتحديد ما إذا كانت تشمل أنواعاً أخرى من الفطريات التي تعيش طبيعياً داخل الجسم.
تصنيفات
