دراسة تربط بين اضطراب مواعيد النوم وزيادة الاكتئاب والقلق والشعور بالوحدة

كشفت دراسة أميركية واسعة النطاق، أن الذهاب إلى الفراش والاستيقاظ في أوقات غير منتظمة، قد يرتبط بتفاقم أعراض الاكتئاب والقلق والشعور بالوحدة، حتى مع عدم وجود دليل قاطع على أن اضطراب مواعيد النوم هو السبب المباشر لهذه المشكلات النفسية.

وتشير النتائج إلى أن انتظام النوم ربما يمثل عاملاً مهماً للصحة النفسية "لا يقل أهمية عن عدد ساعات النوم وجودته"، بعدما أظهرت بيانات جُمعت على مدى أشهر من نحو 23 ألف شخص، أن الأفراد الذين تتفاوت مواعيد نومهم واستيقاظهم بصورة أكبر يميلون إلى تسجيل مستويات أعلى من الاضطرابات النفسية.

وأجرى الدراسة باحثون من جامعتي كاليفورنيا في سان فرانسيسكو وسان دييجو، ونشرت في دورية Scientific Reports، في محاولة لفهم العلاقة بين استقرار أنماط النوم والصحة النفسية اعتماداً على قياسات يومية ممتدة، بدلاً من الاكتفاء باستبيانات النوم التقليدية أو المراقبة لفترات قصيرة.

انتظام النوم والساعة البيولوجية

ركزت معظم الأبحاث السابقة على مدة النوم ومدى جودته، لكن الدراسة الجديدة تناولت جانباً مختلفا، وهو مدى التزام الأشخاص بمواعيد متقاربة للنوم والاستيقاظ من يوم إلى آخر، وتأثير التفاوت المستمر في هذه المواعيد على حالتهم النفسية.

وقالت المؤلفة الرئيسية للدراسة، آشلي ماسون، من قسم الطب النفسي والعلوم السلوكية بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، إن انتظام مواعيد النوم والاستيقاظ يساعد على إبقاء الإيقاعات اليومية للجسم متزامنة مع بعضها.

وأضافت أن اضطراب هذه المواعيد قد يضعف التوافق بين الساعة البيولوجية الداخلية ودورة الليل والنهار، وهو اختلال يرتبط بالاكتئاب وغيره من اضطرابات الصحة النفسية.

وأوضحت أن تأثير النوم غير المنتظم قد يمتد إلى أنشطة يومية أخرى، إذ يؤدي تغير مواعيد النوم إلى اضطراب توقيت التعرض للضوء وتناول الطعام وممارسة الرياضة والتفاعل الاجتماعي، وهي عوامل تشارك جميعها في تنظيم الإيقاع اليومي للجسم.

بيانات النوم تكشف العلاقة

اعتمد الباحثون على بيانات نحو 23 ألف مشارك في مشروع "تيمبريديكت" TemPredict الذي انطلق في عام 2020 ، لدراسة إمكانية الاستفادة من الأجهزة القابلة للارتداء في اكتشاف عدوى فيروس كورونا المستجد قبل ظهور الأعراض الملحوظة.

وبلغ متوسط أعمار المشاركين في الدراسة 46 عاماً، وكانت النساء يمثلن أقل بقليل من نصف العينة. وارتدى المشاركون خواتم ذكية تستخدم مستشعرات الحركة والمؤشرات الحيوية لتقدير أوقات النوم والاستيقاظ، وقدم كل شخص بيانات تغطي 154 يوما في المتوسط.

واستخدم الباحثون هذه المعلومات لحساب ما يعرف بمؤشر انتظام النوم الذي تتراوح درجاته بين صفر و100، بحيث تشير القيم المرتفعة إلى استقرار أكبر في مواعيد النوم والاستيقاظ.

كما قيموا أعراض الاكتئاب والقلق والشعور بالوحدة من خلال استبيانات شهرية أجاب عنها المشاركون بأنفسهم، ثم قارنوا النتائج بدرجات انتظام النوم المسجلة خلال فترة المتابعة.

وأظهرت نتائج الدراسة، أن الأشخاص الذين لم يعانوا من أعراض اكتئاب، أو ظهرت لديهم أعراض محدودة للغاية سجلوا متوسطاً بلغ 84 نقطة على مؤشر انتظام النوم، مقابل 83 نقطة لدى المصابين بأعراض اكتئاب خفيفة، و81 نقطة لدى أصحاب الأعراض المتوسطة، و75 نقطة لدى من يعانون أعراضاً شديدة.

وسجلت الدراسة نمطاً مشابهاً بالنسبة إلى القلق، إذ بلغ متوسط المؤشر 84 نقطة لدى المشاركين الذين كانت مستويات القلق لديهم ضمن النطاق الطبيعي، مقارنة بنحو 79 نقطة لدى من يعانون قلقاً شديداً. كما ارتبط ارتفاع الشعور بالوحدة بانخفاض انتظام النوم والاستيقاظ.

وقالت المؤلفة المشاركة في الدراسة، سيفيرين سلطاني، إن الشخص الذي يسجل 84 نقطة على مؤشر انتظام النوم قد يغير موعد نومه واستيقاظه بنحو ساعة واحدة في المتوسط مقارنة باليوم السابق، بينما قد يصل هذا التفاوت إلى ساعة ونصف الساعة تقريباً لدى من يسجلون 75 نقطة.

وأظهرت المقارنة بين القياسات الممتدة على مدى أشهر والبيانات المختصرة التي تمثل أسبوعاً نموذجياً أن الارتباط بين انتظام النوم والصحة النفسية كان أقوى عند الاعتماد على المتابعة طويلة الأمد، ما يشير إلى أهمية مراقبة أنماط النوم عبر فترات كافية لفهم علاقتها بالحالة النفسية.

علاقة متبادلة

وحذرت المؤلفة الرئيسية للدراسة، آشلي ماسون، من اعتبار النتائج دليلاً على أن اضطراب مواعيد النوم يسبب الاكتئاب أو القلق بصورة مباشرة، موضحة أن العلاقة قد تسير في الاتجاهين، إذ يمكن أن يؤدي عدم انتظام النوم إلى تدهور الصحة النفسية، كما قد تدفع الاضطرابات النفسية الأشخاص إلى النوم والاستيقاظ في أوقات متغيرة.

وقالت إن أبحاثاً طولية سابقة تقدم أسباباً للاعتقاد بأن اضطراب انتظام النوم قد يسبق بعض المشكلات الصحية، ويساهم في ظهورها لاحقاً، بدلاً من أن يكون مجرد نتيجة لها.

وأشار الباحثون إلى أن الدراسة رصدية، ولذلك لا تستطيع إثبات علاقة سببية، كما أن تقييم الأعراض النفسية اعتمد على إفادات المشاركين أنفسهم، وليس بالضرورة على تشخيصات سريرية مستقلة.

ويرى فريق الدراسة، أن الخطوة التالية تتمثل في إجراء تجارب تختبر ما إذا كانت مساعدة الأشخاص على تثبيت مواعيد نومهم واستيقاظهم، يمكن أن تخفف بالفعل أعراض الاكتئاب والقلق والشعور بالوحدة.