أوقف حزب العمال البريطاني ترشيح جراهام جونز في الانتخابات العامة المقبلة، بعد نشر تسجيل يدلي فيه بتصريحات "مهينة" لإسرائيل.
ويأتي التعليق بعد يوم من سحب الحزب المعارض دعمه لمرشح آخر، هو أزهر علي، بعد نشر تصريحات زعم فيها أن إسرائيل سمحت بهجمات 7 أكتوبر التي شنتها حماس كـ"ذريعة لغزو غزة".
وقال علي إن الولايات المتحدة حذرت إسرائيل قبل يوم واحد من أن حماس تخطط لهجوم، وأنهم "سحبوا الأمن عمداص" حتى تتاح لهم الفرصة "للقيام بكل ما يريدونه"، وفقاً لتسجيل نشرته صحيفة "ميل أون صنداي".
وأوقف ترشيح جونز الذي اختير للتنافس على مقعد في شمال إنجلترا، الثلاثاء، لحين الانتهاء من التحقيقات.
وفي وقت سابق، نشر موقع جيدو فوكس تسجيلاً صوتياً لجونز، قيل إنه مستقى من نفس اجتماع الحزب المحلي في أكتوبر الذي تحدث فيه علي.
وأشار جونز في التسجيل إلى "إسرائيل اللعينة"، وقال إن البريطانيين الذين يقاتلون في الجيش الإسرائيلي يجب إيداعهم السجن. ولم تتحقق وكالة "رويترز" من التسجيل الكامل أو وقت تسجيله.
ولم يرد جونز على طلب "رويترز" عبر الهاتف والبريد الإلكتروني للتعليق.
وتشير استطلاعات رأي إلى أن من المرجح أن يشكل حزب العمال الحكومة البريطانية المقبلة، بعد الانتخابات العامة المتوقعة في النصف الثاني من العام الجاري.
وفي عهد زعيمه السابق جيرمي كوربين، بين 2015 و2020، واجه حزب العمال اتهامات بأن البعض داخل صفوفه يمارسون "التمييز" ضد اليهود والتضييق عليهم.
وتم تعليق عضوية كوربين عام 2020، على خلفية تقرير لهيئة رقابية حكومية وجد أن الحزب خرق قواعد المساواة خلال إدارته لشكاوى متعلقة بمعاداة السامية، وهي الاستنتاجات التي رفضها كوربين.
واستبعد حزب العمال كوربين من الترشح للانتخابات في مارس 2023، وهو ما اعتبره "هجوماً على الديمقراطية.
وفي حديثه في وقت سابق، قبل إيقاف جونز، قال ستارمر "حين قلت أن حزب العمال تغير تحت قيادتي، كنت أقصد ذلك".