هيجسيث يواجه يوماً ثانياً من الاستجواب في الكونجرس بشأن حرب إيران

يستعد وزير الحرب الأميركي، بيت هيجسيث، لمواجهة يوم ثان من الاستجواب الحاد من قبل الديمقراطيين في الكونجرس، حيث سيحصل أعضاء مجلس الشيوخ، الخميس، على أول فرصة لمواجهته أو الإشادة به على خلفية إدارته لحرب إيران، وفق "أسوشيتد برس".

وخاض هيجسيث مواجهة مع الديمقراطيين وبعض الجمهوريين، الأربعاء، خلال جلسة استماع استمرت قرابة 6 ساعات أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، حيث تعرض لاستجوابات حادة بشأن كلفة الحرب من حيث الأموال والأرواح، إضافة إلى تراجع مخزونات الأسلحة الحيوية.

ومن المقرر أن تستمع لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ إلى عرض مماثل بشأن مقترح ميزانية الدفاع لعام 2027 في عهد إدارة الرئيس دونالد ترمب، والذي يستهدف رفع الإنفاق الدفاعي إلى مستوى قياسي يبلغ 1.5 تريليون دولار.

وتوقعت "أسوشيتد برس" أن يشدد هيجسيث ورئيس هيئة الأركان المشتركة، الجنرال دان كاين، مجدداً على الحاجة إلى المزيد من الطائرات المُسيرة وأنظمة الدفاع الصاروخي والسفن الحربية.

كما رجحت أن يواجه هيجسيث وكاين أسئلة صعبة بشأن مستويات القوات الأميركية في أوروبا، بعد أن وجه ترمب، الأربعاء، تهديداً جديداً ضد الحليف في حلف شمال الأطلسي (الناتو) ألمانيا، ملمحاً إلى إمكانية خفض الوجود العسكري الأميركي هناك، في ظل خلافه مع المستشار الألماني فريدريش ميرتس حول حرب إيران.

استجواب حاد من الديمقراطيين

وبالنظر لما جرى في استجواب الأربعاء بمجلس النواب، يُتوقع أن يركز أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون على تفاصيل الميزانية العسكرية ويعبروا عن دعمهم للعملية في إيران، في حين يُرجح أن يضغط الديمقراطيون للحصول على إجابات بشأن استراتيجية الصراع، الذي دخل الآن في وقف إطلاق نار هش، إضافة إلى قرار هيجسيث إقالة كبار القادة العسكريين.

ويصف الديمقراطيون الحرب بأنها "حرب اختيارية" مكلفة تفتقر إلى موافقة أو رقابة من السلطة التشريعية، لكن الكونجرس فشل في تمرير عدة قرارات تتعلق بصلاحيات الحرب، كانت ستلزم المشرعين بالموافقة على أي عمل عسكري.

وقد أُجيب عن أسئلة سعى المشرعون إلى طرحها منذ اندلاع الحرب في 28 فبراير، أو جرى التهرب منها، خلال جلسة الأربعاء.

وعلى سبيل المثال، قال مسؤولون في البنتاجون إن الحرب كلفت حتى الآن 25 مليار دولار، معظمها على الذخائر. غير أن هيجسيث رفض الإجابة عن أسئلة تتعلق بمدة استمرار الحرب أو كلفتها المستقبلية.

كما أكد هيجسيث أن الضربة القاتلة التي استهدفت مدرسة ابتدائية إيرانية وأودت بحياة أكثر من 165 شخصاً، بينهم عدد كبير من الأطفال، لا تزال قيد التحقيق.

وكانت "أسوشيتد برس" قد أفادت بأن أدلة متزايدة تشير إلى مسؤولية الولايات المتحدة عن الضربة التي أصابت مدرسة مجاورة لقاعدة تابعة للحرس الثوري الإيراني.

وفي مواجهة متوترة أخرى، قال هيجسيث للنائب الديمقراطي آدم سميث إن المنشآت النووية الإيرانية "دُمرت بالكامل" في الضربات الأميركية التي نُفذت في يونيو الماضي، ما دفع سميث إلى التشكيك في مبررات إدارة ترمب لبدء الحرب في إيران بعد أقل من عام على ذلك.

وقال سميث، وهو أبرز ديمقراطي في اللجنة: "كان علينا بدء هذه الحرب، كما قلتم قبل 60 يوماً، لأن السلاح النووي كان تهديداً وشيكاً. والآن تقولون إنه دُمر بالكامل؟".

ورد هيجسيث بالقول إن الإيرانيين "لم يتخلوا عن طموحاتهم النووية"، وإنهم ما زالوا يمتلكون آلاف الصواريخ.

واعتبر سميث أن الحرب "أعادت الولايات المتحدة إلى النقطة نفسها التي كانت عليها من قبل".

كما واجه وزير الحرب أسئلة بشأن قراره إقالة قائد الجيش الجيش، الجنرال راندي جورج، وهو واحد من عدة قادة عسكريين كبار أُقيلوا منذ عودة ترمب إلى السلطة.

وقال هيجسيث إن "القيادة الجديدة" كانت مطلوبة، وهو تبرير لم يقنع النائبة كريسي هولاهان (ديمقراطية من بنسلفانيا).

وقالت هولاهان قبل أن يقاطعها هيجسيث: "لا تملكون أي تفسير لسبب إقالة أحد أكثر الرجال تميزاً وحصولاً على الأوسمة". فرد قائلاً: "كنا بحاجة إلى قيادة جديدة".